Bethany Balcer, attaquante de l'OL Reign en NWSL et lauréate de plusieurs prix, est une championne en devenir. Diplômée de l'université Spring Arbor, elle a été deux fois championne nationale NAIA, meilleure buteuse de l'école et quatre fois membre de l'équipe All-American. Elle a également marqué 18 buts en club et un but en sélection avec l'USWNT.

Outre son travail sur le terrain, elle est devenue une avocate de la sécurité des commotions cérébrales dans le football. Lorsqu'elle était une jeune joueuse, ses parents lui ont fait porter un bandeau de protection contre les commotions cérébrales.

En tant qu'ambassadrice de la marque Storelli, Bethany souhaite sensibiliser le public à la sécurité des commotions cérébrales et aux vertus du port d'un équipement de protection de la tête pour le football. Dans cet article, nous examinerons les propos de Bethany lors d'une récente interview avec Storelli.

Pourquoi elle a commencé à porter un bandeau de protection contre les commotions cérébrales

Bethany, aujourd'hui âgée de 25 ans, porte un casque depuis une dizaine d'années. "J'ai commencé à le porter parce que mes parents m'y ont forcée. Bien sûr, ce n'était pas un hasard : ses parents voulaient qu'elle porte cet équipement de protection pour le football afin d'assurer sa sécurité.

Mais finalement, elle s'est sentie motivée pour porter un équipement de protection de la tête parce qu'elle se sentait plus sûre d'elle lorsqu'elle dirigeait le ballon. Le fait de savoir qu'elle avait moins de risques de se blesser à la tête lorsqu'elle portait cet équipement était et est toujours une raison pour laquelle elle le porte encore.

Pourquoi a-t-elle choisi le bandeau Storelli contre les commotions cérébrales ?

Bien sûr, Balcer n'a pas commencé par porter notre bandeau pour commotion cérébrale. Le changement est récent, mais elle résume sa décision de s'associer avec nous.

"Leur casque est incroyablement confortable à porter, et j'ai l'impression qu'il me donne la confiance dont j'ai besoin pour donner le meilleur de moi-même.

C'est plus qu'un compliment : c'est un témoignage de notre volonté de fabriquer un produit qui répond à toutes les attentes. En d'autres termes, il ne se contente pas de protéger la tête, il est confortable et vous donne un avantage mental sur le terrain.

Pour une joueuse comme Bethany, qui évolue dans différentes positions offensives, elle a besoin d'une protection SANS distraction.

Balcer admet également que notre mission a été l'une des raisons qui l'ont poussé à changer de casque.

"Je pense que Storelli a une très bonne mission de protection des joueurs contre les commotions cérébrales.

C'est important, car notre mission a toujours été la sécurité des joueurs. La recherche sur les commotions cérébrales dans le football n'est apparue qu'au cours des 10 à 15 dernières années, et elle est encore insuffisante. Pire encore, peu de choses ont été faites pour protéger les joueurs.

Les bandeaux de protection contre les commotions cérébrales sont disponibles depuis le début des années 2000, mais notre protège-tête a été l'un des premiers à être rigoureusement testé et certifié en matière de sécurité.

Pour Bethany, ces récompenses la rassurent : chaque fois qu'elle entre sur le terrain, elle peut donner le meilleur d'elle-même avec un minimum d'inquiétude quant aux risques de blessure.

Son point de vue sur la question de savoir si l'on en fait assez en matière de sécurité des commotions cérébrales

En ce qui concerne la sécurité des autres joueurs, Bethany a des points de vue intéressants. Elle pense que les ligues devraient encourager la protection.

"Je veux dire que nous constatons chez les plus jeunes qu'ils n'ont plus le droit de faire des têtes", reconnaît-elle. Mais elle ajoute : "Je ne pense pas que ce soit la solution parce qu'ils devront le faire un jour, alors autant les préparer."

Elle fait probablement allusion à l'interdiction des coups de tête pour les enfants de moins de 12 ans. Bethany pense que les entraîneurs et les ligues devraient se concentrer davantage sur les points suivants les techniques de jeu de tête sécuritaires plutôt que de les éliminer de certaines catégories d'âge. Cela impliquerait probablement le port d'un bandeau de protection contre les commotions cérébrales pendant le jeu.

Mais elle ne pense pas que les ligues et les entraîneurs soient les seuls responsables de l'utilisation minimale du casque.

"Je pense tout d'abord que ce n'est pas la chose la plus cool à faire", a-t-elle déclaré lorsque nous lui avons demandé pourquoi elle pensait que davantage de joueurs ne portaient pas de bandeau de protection contre les commotions cérébrales. "Je ne pense pas qu'ils voient les avantages de la protection contre les commotions cérébrales.

Le facteur "cool" peut simplement être le résultat d'un fossé générationnel. Les jeunes joueurs qui entendent les conseils de sécurité de leurs parents peuvent lever les yeux au ciel, mais le fait de voir un plus grand nombre de leurs idoles les porter pourrait changer la donne.

Par exemple, Bethany, qui a aujourd'hui une vingtaine d'années, porte toujours un bandeau de protection contre les commotions cérébrales. Elle le porte parce qu'il l'aide à jouer, comme elle le dit, "contre des joueurs grands, agressifs et physiques sur le terrain" et qu'il lui donne "confiance en elle". C'est plus qu'une recommandation parentale, c'est un équipement de protection qui a autant de valeur que ses protège-tibias. Peut-être que les jeunes joueurs qui voient Bethany comme un modèle prendront des notes et porteront eux aussi un équipement de protection pour le football.

Conseils de Bethany aux jeunes joueuses et à celles qui deviendront professionnelles

Lorsque nous avons demandé à Bethany quels conseils elle donnait aux futurs joueurs, elle nous a répondu : "[Pensez] au travail que vous faites en dehors du terrain quand personne ne vous regarde". C'est un conseil que nous partageons. Selon elle, la préparation mentale et physique fait toute la différence. Et notre citation préférée est la suivante : "Si vous essayez de battre la personne que vous étiez hier, cela vous permettra de grandir".

Nous avons discuté de la façon dont les joueurs peuvent améliorer pratiquement tous les aspects du jeu, y compris les compétences techniques, la capacité tactique, la récupération et même la nutrition. Nous sommes d'accord avec Bethany pour dire que se préparer sous tous les angles fait de vous un meilleur joueur. Et essayer constamment de se surpasser est la clé du succès. Bien qu'elle soit professionnelle, elle se considère toujours comme une outsider. C'est ce genre d'humilité qui favorise le succès à long terme.

Petites inconnues sur Bethany Balcer

Bien sûr, Bethany a aussi une vie en dehors du terrain - c'est une femme aux multiples talents. Lorsque nous l'avons interrogée sur ses surnoms, elle nous en a révélé un : "Betty Wap". C'était son nom d'artiste lorsqu'elle rappait à l'université et écrivait des raps pour d'autres.

Outre ses talents au micro, elle aborde la vie avec légèreté et admet qu'elle n'a jamais considéré le football comme un travail. "Je n'ai jamais été épuisée, dit-elle, j'ai toujours eu du plaisir. En soi, c'est une leçon pour les futures joueuses, qui doivent se souvenir qu'elles ne doivent pas perdre leur joie en essayant de faire leurs preuves en permanence. Mais elle reste déterminée à être la meilleure joueuse possible, en restant fidèle à son état d'esprit d'"outsider" pour rester affamée et humble.

Consultez notre blog Storelli pour savoir comment réduire les risques de commotions cérébrales et autres blessures au football.