Juventud: La lesión de rodilla pasada por alto que pone un límite al rendimiento futbolístico

***Este artículo es parte de una serie educativa para padres de fútbol y jugadores nuevos en el fútbol***

En el mundo de las lesiones del fútbol, ​​las conmociones cerebrales han acaparado la atención. Después de todo, las tasas de lesiones han aumentado constantemente y siguen surgiendo nuevas investigaciones sobre su gravedad. Pero hay otras lesiones que pueden tomar por sorpresa a los jugadores.

Una de esas lesiones es el síndrome de la banda iliotibial (síndrome de la banda IT). Puede causar una gran incomodidad y dejar fuera a los jugadores más duros. Dicho esto, el propósito de describir esta lesión no es asustarte, sino crear conciencia y ayudarte a prevenir que suceda. Esto es lo que necesita saber:

Síndrome de IT Band: una mirada más profunda

El síndrome de la banda IT es una lesión de rodilla muy común , causada por el uso excesivo y la flexión y extensión repetitiva de las rodillas. La lesión ocurre cuando la banda IT se tensa, irrita e inflama. Esta tensión resultante provoca fricción y dolor fuera de la rodilla cuando uno la dobla; lo cual no hace falta decirte que es incómodo y perjudicial para el rendimiento futbolístico óptimo.

La banda iliotibial (banda IT), también conocida como tracto iliotibial o banda de Maissiat, es una pieza larga de tejido conectivo, o fascia, que recorre la parte exterior de la pierna desde la cadera hasta la rodilla y la tibia. La banda IT le permite extender, abducir y rotar la cadera; movimientos que son esenciales para varios movimientos clave en el fútbol.

Causas del síndrome de la banda IT

Como mencionamos anteriormente, la fricción excesiva causa el síndrome de la banda IT y es un tipo de lesión por uso excesivo. Algunas personas tienen un mayor riesgo de padecer la afección debido a varios factores, entre ellos:

• Músculos centrales débiles (caderas, glúteos y músculos abdominales)
• Falta de flexibilidad
• Sentarse demasiado
• Extensor de rodilla, flexores de rodilla y abductores de cadera débiles
• Artritis de la rodilla
• Longitudes de piernas desiguales
• Pies planos
• piernas arqueadas
• Zapatos de entrenamiento gastados o inadecuados
• Aumento repentino o excesivo del entrenamiento en colinas.
• Atletas que ejecutan movimientos repetitivos.

Los jugadores de fútbol constantemente presionan sus rodillas, ya sea doblando y extendiendo las piernas para dar una patada o cortando rápidamente la dirección con grandes ráfagas de velocidad. Las articulaciones de la rodilla y el tejido circundante pueden soportar mucha tensión, pero con el aumento del volumen de entrenamiento y del tiempo de juego, muchos jugadores ejercen demasiada presión sobre estas articulaciones. Sólo cuando experimentan dolor fuera de la rodilla junto con otros síntomas, los jugadores se dan cuenta de que se han esforzado demasiado.

Síndrome de la banda IT en la carne: síntomas de la lesión

• Dolor fuera de la rodilla, especialmente cuando el jugador se para con todo su peso sobre la articulación.
• Dolor al ir cuesta abajo y en terreno llano, correr o saltar (que es más intenso cuando el pie toca el suelo)
• Dolor durante la flexión temprana de la rodilla.
• Dolor que empeora con la carrera continua u otras actividades repetitivas.
• Pierna rígida

Estos síntomas se vuelven más graves si un jugador se esfuerza o no aborda su dolor desde el principio. Ésa es una de las razones por las que es absolutamente vital tratar estos síntomas a tiempo y, lo que es más importante, tratar de prevenir el síndrome de la banda IT antes de que ocurra.

¿Cómo pueden los jugadores de fútbol tratar un caso de síndrome de banda IT?

En primer lugar, es importante que los jugadores, padres y entrenadores reconozcan los síntomas mencionados anteriormente. Si están presentes, ¡no los ignores! Es fundamental obtener un diagnóstico para que el jugador pueda recibir el tratamiento adecuado de inmediato.

Un médico deportivo realizará el diagnóstico del síndrome de la banda IT mediante una entrevista y un examen físico del paciente, que suele ser suficiente para diagnosticar la afección. Sin embargo, el médico aún puede solicitar una ecografía, una radiografía o una resonancia magnética si sospecha que pueden haber otras lesiones en juego.

Si un jugador recibe un diagnóstico positivo de síndrome de la banda IT, es probable que necesite el siguiente plan de tratamiento.

Tratamiento del síndrome de banda IT para jugadores de fútbol

• Formación de hielo persistente y reposo de la zona durante la primera semana después de los síntomas iniciales.
• Estiramiento diario
• Ejercicios de fortalecimiento muscular.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE como ibuprofeno, acetominofen)
• Cirugía para casos muy graves.

La medida en que estos tratamientos serán necesarios para un jugador dependerá del alcance de sus lesiones. Por supuesto, cuanto más tenga que esperar el jugador antes de recibir tratamiento, más grave será su síndrome de banda IT, lo que significa terapias más intensivas.

Prevención del síndrome de la banda IT en jugadores de fútbol

Ahora bien, esto es lo más importante que debe recordar sobre el síndrome de IT Band: es imposible evitar por completo que suceda, PERO, la mayoría de los casos de IT Band se pueden evitar. Revisemos las causas una vez más.

Con la excepción de los problemas genéticos (es decir, diferencias en la longitud de las piernas), la mayoría de las causas del síndrome de la banda IT están relacionadas con debilidades musculares, sobreentrenamiento/esfuerzo excesivo y uso inadecuado del equipo. Estos tres factores son factores que los entrenadores, jugadores y médicos deportivos pueden abordar antes de que se vuelvan problemáticos.

Entrenar los músculos centrales débiles puede prevenir el síndrome de la banda IT

Recuerde, los músculos, tendones, ligamentos y articulaciones funcionan como una cadena; y como dice el cliché, eres tan fuerte como tu eslabón más débil. Los músculos centrales débiles, que consisten en: glúteos, abductores de la cadera, muslos y músculos abdominales, contribuyen al síndrome de la banda IT.

Cuando estos músculos están débiles, no pueden ayudar a los músculos y tejidos de todo el cuerpo, lo que obliga al jugador a abusar de esos tejidos. La clave, por supuesto, es entrenar y fortalecer los músculos centrales para que equilibren el esfuerzo que realizan otros músculos.

Dicho esto, todos los jugadores de fútbol, ​​incluidos los más jóvenes, deberían realizar algún tipo de entrenamiento básico. Los estiramientos de fútbol efectivos para jugadores incluyen:

• V-ups
• Tablones frontales y laterales
• Filas de abdominales
• Elevaciones de piernas alternas 

Los jugadores jóvenes y adultos jóvenes pueden incorporar el entrenamiento con pesas en sus rutinas para aumentar su fuerza central. Además de eso, es importante que los jugadores mantengan una buena rutina de calentamiento para no llegar al partido sin estar preparados.

Disminuir la carga de entrenamiento y el tiempo de campo de los jugadores

A lo largo de los años, ha habido más artículos que hablan de una epidemia creciente en el fútbol: los jugadores que participan en demasiados partidos. No es raro que jugadores de sólo 8 o 9 años jueguen entre 60 y 80 partidos al año , lo cual es demasiado para algunos. En un artículo del NYTimes de 2016 , el portero estadounidense retirado y poseedor de récords Brad Friedel dijo que los jugadores en el rango de edad óptimo de 23 a 29 años pueden jugar hasta 50 partidos. Pero Friedel dijo lo siguiente: "El problema es que con el aumento de la fase de grupos y la clasificación para varios torneos, el número de partidos sigue aumentando". Y está contribuyendo a lesiones más graves y agotamiento general entre los jugadores.

La lección aquí para los entrenadores es simple y vital: no trabajes demasiado a tus jugadores. Bríndeles tiempo suficiente para descansar entre juegos y sesiones de práctica, y rótelos con frecuencia para que no se esfuercen demasiado. Además, si un jugador parece tener que jugar con esfuerzo o intensidad reducidos, evalúelo rápidamente y descanse para evitar una lesión grave.

El equipo (y el uso) de fútbol adecuados pueden reducir el riesgo de lesiones en la banda TI

Por último, pero no menos importante, está el tema del equipamiento de fútbol: las lesiones en las bandas IT se producen en parte debido a impactos repetitivos. Esto significa que se debe hacer el mayor esfuerzo posible para proteger el tejido corporal de fuerzas sostenidas. Además del entrenamiento y el descanso adecuados, el uso de equipo "amortiguador" puede reducir la cantidad de fuerza ejercida sobre las rodillas.

Para empezar, productos como nuestras rodilleras BodyShield están formulados con protección contra impactos. Básicamente, esto reduce la tensión en la articulación de la rodilla y el tejido circundante cuando los jugadores doblan y extienden las rodillas para dar patadas, dekes y más.

Además, la elección correcta de las plantillas también puede ayudar a los jugadores. Por ejemplo, nuestras plantillas SpeedGrip ® aumentan el control del pie, lo que naturalmente proporciona mayor estabilidad al pie. Cuando los jugadores corren y cortan repentinamente sin la estabilidad adecuada, pueden dañar el tejido ya débil de la rodilla. Nuestras plantillas dan más estabilidad al pie para que las rodillas no sufran demasiada tensión.

Síndrome de la banda IT: una lesión problemática pero prevenible

El síndrome de la banda IT y el dolor que causa fuera de la rodilla pueden dejar a los jugadores más duros fuera de juego durante semanas o meses. Es una lesión miserable y el dolor puede aparecer casi al azar. Sin embargo, en muchos casos se puede prevenir y la recuperación también es manejable. Simplemente significa que es necesario el acondicionamiento, el equipo y la gestión de carga adecuados para que los jugadores no cedan ante el dolor del síndrome de la banda IT. Con los puntos de este artículo en mente, se puede centrar la atención y la energía adecuadas en el juego, la próxima jugada y el próximo torneo; en lugar de quedarse al margen con dolor de rodilla.