Come la disuguaglianza potrebbe peggiorare gli infortuni nel calcio femminile

Non è un segreto che il calcio femminile – come molti sport femminili – si trovi ad affrontare un grave problema di uguaglianza. Il divario retributivo è il problema più riconoscibile, ma va ben oltre il denaro. La mancanza di finanziamenti e risorse potrebbe effettivamente avere effetti indiretti (o diretti) sulla sicurezza delle donne nello sport. Questo post esaminerà come la disuguaglianza può influenzare gli infortuni delle donne e cosa deve cambiare.

L'erba artificiale peggiora le lesioni delle donne

Nel 2015, l’USWNT ha preso una posizione trionfante contro la FIFA rifiutandosi di giocare su erba artificiale. Alla fine si sono sistemati nel dicembre 2020 e la squadra non sarà più limitata a giocare su erba artificiale.

Quando si svolgerà la Coppa del Mondo FIFA 2023, potranno finalmente giocare su campi in erba naturale. Questa decisione era attesa da tempo e non cancella il danno che ha arrecato alle calciatrici per diversi decenni. L’erba artificiale ha probabilmente contribuito agli infortuni di molte donne.

Strappi ACL su tappeto erboso artificiale

Nel novembre 2014, i funzionari della FIFA difesero l’uso dell’erba artificiale , affermando che non rappresentava un pericolo immediato per le giocatrici. Jan Ekstrand, professore di medicina sportiva ed ex vicepresidente della commissione medica UEFA, era in prima linea nella difesa della FIFA.

“ Il rischio totale di infortuni è lo stesso sia sull’erba da calcio che sull’erba naturale. Vediamo lo stesso risultato in tutti gli studi, non vi è alcun aumento degli infortuni quando si gioca su campi da calcio certificati FIFA”.

Naturalmente gli studi e l’esperienza personale avevano altro da dire. Nel 2012, uno studio dell’American Journal of Sports Medicine ha rilevato che gli infortuni al ginocchio si verificavano il 40% più spesso sull’erba artificiale che sui campi in erba naturale. L'autore principale dello studio, Jason Dragoo, professore alla Stanford University School of Medicine, ha scoperto che 318 infortuni al legamento crociato anteriore (ACL) per ogni 100.000 allenamenti, scrimmages o partite, avevano maggiori probabilità di verificarsi sull'erba artificiale.

E poi hai esperienze personali con star del calibro di Alex Morgan. Nel 2014 ha spiegato cosa vuol dire giocare sull'erba artificiale .

"Quando gioco sull'erba, il mio corpo non fa male", dice. "Può diventare dolorante, ma non pulsa e le gambe non mi fanno male. Quando gioco sull'erba, le mie gambe possono pulsare e farmi male fino a 24 ore e potrebbero essere necessari 3-5 giorni per riprendersi, mentre [ sull'erba, dopo 24 ore sono pronto per tornare a giocare."

Morgan ha anche visto i suoi compagni di squadra subire infortuni che hanno interrotto prematuramente le loro stagioni, e crede che la colpa sia dell'erba artificiale. Ha visto la sua compagna di squadra Nikki Marshall subire uno strappo al legamento crociato anteriore perché il suo piede era piantato troppo saldamente nell'erba, cosa che non sarebbe accaduta sull'erba.

Il dottor Michael Freitas, professore associato di ortopedia clinica e medico di squadra del Western New York Flash, afferma che il manto erboso probabilmente aggrava tali lesioni.

"Quando il tuo piede colpisce l'erba e fai una torsione, il tuo piede uscirà dal contatto con il terreno più facilmente di quanto farebbe su una superficie artificiale", dice. "In modo che la rotazione venga poi ripresa nel legamento, che può rompersi, al contrario del contatto del piede con l'erba, che consente di dissipare quella forza."

Le rotture del legamento crociato anteriore e le lesioni ai piedi non sono le uniche preoccupazioni che comporta l'erba artificiale.

L'erba artificiale non è morbida come i fili dell'erba naturale: è molto più affilata. Pertanto, quando i giocatori cadono e scivolano su di esso, è più probabile che si formino lividi e si taglino la pelle, provocando ustioni al tappeto erboso. Quel che è peggio, è che il tappeto erboso ha maggiori probabilità di trasportare germi di stafilococco, vale a dire quelli resistenti agli antibiotici. Il rischio di contrarre un'infezione da stafilococco sul tappeto erboso è 16 volte superiore rispetto all'erba .

E se ciò non bastasse, l'erba può affaticare i giocatori più velocemente. L'erba sintetica si riscalda molto più dell'erba normale, mettendo a dura prova i piedi dei giocatori, il che porta a uno sforzo eccessivo e ad un affaticamento più rapido. Ci sono anche timori di tossicità chimica e cancro. La gomma briciola, minuscole perle nere incastonate nel tappeto erboso, può contenere composti cancerogeni come benzene, nerofumo e piombo.

La realtà è che il tappeto erboso comporta un ulteriore grado di rischio di infortuni per tutti i giocatori di calcio. Sfortunatamente, le donne nel calcio sono costrette a giocare sull'erba e, a differenza dei loro colleghi maschi, non hanno la possibilità di giocare sull'erba, che è più sicura.

Meno ricerca e attenzione sul rischio di lesioni femminili

Negli ultimi 50 anni, i ricercatori hanno imparato molto sulle lesioni cerebrali e sui loro effetti sui giocatori di calcio. L’unico problema è che la ricerca si è concentrata principalmente sugli uomini. Ciò è preoccupante perché le donne hanno maggiori probabilità di subire traumi cerebrali e corrono un rischio maggiore di effetti più gravi. L'attenzione dei media sui pericoli di commozione cerebrale negli atleti di sesso maschile non fa altro che aggravare il problema.

Considera questo: uno studio della Northwestern University ha scoperto che le giocatrici delle scuole superiori avevano tre volte più probabilità di subire traumi cerebrali rispetto ai giocatori di sesso maschile. Uno studio della NCAA ha rilevato che il calcio femminile ha la più grande stima di commozioni cerebrali con oltre 1100 rapporti annuali, ma solo il 7% degli articoli pubblicati sulle commozioni cerebrali menzionava qualcosa di sostanziale sulle donne.

Dire che questo sia problematico è un eufemismo. La mancanza di attenzione alle donne solleva una domanda: “e se tutto ciò che sappiamo sulle commozioni cerebrali si applicasse in gran parte agli uomini e non alle donne?”

Non è una forzatura chiederlo. Ad esempio, solo di recente i ricercatori hanno scoperto che le donne soffrono di attacchi di cuore in modo diverso rispetto agli uomini . Conosciamo gli effetti degli attacchi di cuore sugli esseri umani da oltre un secolo, ma solo di recente abbiamo riconosciuto che le donne hanno esperienze diverse. I fattori di rischio e i sintomi possono differire e le donne possono richiedere diagnosi e trattamenti diversi.

Chi dice che le commozioni cerebrali non sono la stessa cosa? La sfortunata realtà è che potremmo scoprire più differenze solo tra decenni se non ci concentriamo maggiormente sulla ricerca sulle commozioni cerebrali delle donne.

Cosa possiamo fare per le donne nel calcio in questo momento?

La cosa più coraggiosa che possiamo fare per le donne nel calcio è sostenere l’uguaglianza quando si tratta della loro salute e sicurezza. Ciò significherebbe consentire loro di giocare sull'erba naturale come gli uomini: uno sviluppo in corso ma ancora troppo lento. Significherebbe anche un maggiore impegno nella ricerca sulle commozioni cerebrali nelle donne, non solo negli uomini.

Ovviamente è una battaglia in salita. La prossima soluzione migliore e più pratica al momento è incoraggiare misure più protettive per le giocatrici. L'equipaggiamento protettivo per il calcio femminile è fondamentale, per non parlare dell'ottimo condizionamento e dell'attenzione alla tecnica.

Equipaggiamento protettivo per mantenere le donne al sicuro in campo

• Attrezzatura resistente alle ustioni del tappeto erboso : l'erba artificiale può tagliare la pelle quando un giocatore vi scivola sopra, provocando lesioni da ustioni. Ecco perché consigliamo alle donne che giocano sull'erba di indossare indumenti protettivi comeleggings antistrappo per proteggere la pelle dalle ustioni dell'erba.
• Attrezzatura resistente agli urti : poiché l'erba è più dura dell'erba naturale, cadere su di essa può provocare impatti più dolorosi. Indossare indumenti che assorbono gli urti, come i nostri top corti corazzati, può attutire l'impatto dei colpi duri sulle superfici erbose.
• Copricapo da calcio - Le donne sono più soggette a traumi cerebrali e agli effetti a lungo termine delle lesioni cerebrali. Indossare un copricapo da calcio può ridurre il rischio di lesioni cerebrali o, per lo meno, la gravità di una di esse.

Condizionamento per proteggere le donne dagli infortuni

• Allenare la consapevolezza visiva : la ricerca ha dimostrato che una maggiore consapevolezza visiva può aiutare i giocatori a evitare collisioni con altri giocatori, con conseguente riduzione degli infortuni. Gli allenatori dovrebbero formare le giocatrici a migliorare la loro consapevolezza e abilità visive con gli esercizi giusti.
• Tecnica corretta di testa - Colpire di testa la palla può contribuire a lesioni cerebrali. Tuttavia, le tecniche di testa corrette possono ridurre le forze di impatto a cui sono soggette le donne quando colpiscono di testa la palla e ridurre il rischio di lesioni cerebrali.
• Rafforzamento e condizionamento muscolare - Le donne hanno alcuni gruppi muscolari vulnerabili che aumentano il rischio di lesioni, inclusi i muscoli del collo (commozioni cerebrali) e i muscoli delle gambe (strappi del legamento crociato anteriore). Rafforzare questi muscoli può aiutare a proteggere il cervello e le articolazioni sensibili dalle lesioni.

Infortuni e disuguaglianza nel calcio femminile vanno di pari passo

Negli ultimi anni, il divario retributivo è stato il principale motivo di disuguaglianza nel calcio femminile. Sfortunatamente, la disuguaglianza esiste anche in termini di come affrontiamo la salute e la sicurezza delle donne in campo. Francamente, le leghe che governano il calcio femminile non stanno facendo abbastanza per prevenire gli infortuni comuni alle atlete. E gli sforzi che si stanno facendo ora sono arrivati ​​troppo tardi.

Tuttavia noi – i giocatori, i genitori, gli allenatori – possiamo rendere il gioco più sicuro. Possiamo promuovere una cultura della sicurezza diffondendo la consapevolezza e l'educazione alle commozioni cerebrali per tutti coloro che sono coinvolti nel calcio femminile. Ciò significa anche incoraggiare l’uso del copricapo da calcio, l’allenamento/condizionamento e la consapevolezza dei protocolli per la commozione cerebrale.

Queste soluzioni non sono perfette, ma possono proteggere la salute (e la vita) delle donne finché non avranno lo stesso accesso a un gioco più sicuro che hanno gli uomini.

Cerchi attrezzatura protettiva da calcio per donna? Sfoglia la nostra selezione di abbigliamento e accessori da donna.