Lorsque vous pensez aux commotions cérébrales liées au sport, le football américain est probablement la première chose qui vous vient à l'esprit. Après tout, il s'agit d'un sport où des joueurs casqués se heurtent à grande vitesse. En revanche, le football est souvent considéré comme "plus sûr" en raison de son absence de contact. Toutefois, les données de plus en plus nombreuses fournies par les entraîneurs sportifs et les professionnels de la santé révèlent que les deux sports comportent de sérieux risques de commotion cérébrale qui méritent la même attention.
Nous allons donc comparer les taux d'incidence entre le football et le soccer et examiner les disparités entre les sexes en matière de traumatismes crâniens afin de vous aider à planifier et à discuter des stratégies de prévention, y compris des options en matière d'équipement de protection pour chaque sport.
Taux de commotions cérébrales : Soccer et football
Le football est toujours en tête, mais pas pour tout le monde
Voici quelque chose qui pourrait vous surprendre : alors que le football américain enregistre systématiquement le plus grand nombre de commotions cérébrales parmi les athlètes des écoles secondaires et des universités, le scénario s'inverse lorsqu'il s'agit de sports féminins. Les joueuses de football sont en effet confrontées à des taux de commotions cérébrales plus élevés que les athlètes de la plupart des autres sports populaires.
Cette constatation remet en question la plupart des hypothèses selon lesquelles le football est considéré comme un sport plus sûr. Les joueurs de football pour les jeunes et les joueurs de football à l'école se classent parmi les trois sports les plus touchés par les traumatismes crâniens dans la plupart des groupes d'âge. Par conséquent, si vous essayez de choisir le sport le plus "sûr" pour des perspectives à long terme (qu'il s'agisse d'une carrière ou d'un loisir), ne vous contentez pas des niveaux de contact évidents.
Les recherches sur les commotions cérébrales liées au sport dans les écoles américaines confirment ces résultats et mettent en évidence une tendance : Les joueurs de football professionnel attirent davantage l'attention des médias sur les lésions cérébrales, mais les athlètes des collèges locaux et des écoles, dans les deux sports, courent des risques considérables.
Fréquence en fonction de l'exposition du sportif
Lorsque les chercheurs examinent les "expositions des athlètes" (c'est-à-dire le nombre de fois où les joueurs se blessent par match ou par entraînement), voici ce qu'ils constatent :
- Football américain : Environ 10,4 commotions cérébrales pour 10 000 expositions d'athlètes (AE).
- Joueuses de football : Environ 8,2 pour 10 000 EA
- Joueurs de football masculins : Environ 3,6 pour 10 000 EA
Ces taux de commotions cérébrales (qui ne concernent que les joueurs de l'école secondaire) mettent en évidence des différences significatives entre les athlètes masculins et féminins dans le domaine du football. Le risque plus élevé de commotions cérébrales chez les joueuses de football est sans doute la statistique la plus inquiétante, car elle bat en brèche les idées reçues sur les sports féminins et ouvre un champ de recherche entièrement nouveau sur les disparités entre les sexes dans le domaine du sport.
Dans le même temps, il existe des différences flagrantes entre les taux de blessures dans le football universitaire et dans le football de lycée. D'après études supplémentairesles taux de commotions cérébrales chez les joueurs de lycée sont presque deux fois plus élevés que chez leurs homologues de l'enseignement supérieur. À l'inverse, les taux de blessures au football sont loin d'être aussi élevés.
Quelles sont les causes des commotions cérébrales dans chaque sport ?
Le football : Collisions à grande vitesse et à fort impact
Soyons honnêtes à propos du football américain : ce sport est conçu autour du contact entre les joueurs. Vous verrez des collisions entre les joueurs sur presque tous les jeux. Les traumatismes crâniens au football américain sont principalement dus aux coups de casque, aux tacles agressifs et aux carambolages chaotiques où plusieurs athlètes s'entrechoquent. Le risque est encore plus élevé pour les joueurs défensifs (linemen et linebackers), car leur rôle les oblige littéralement à se placer devant les autres athlètes et à les forcer à s'arrêter.
Cependant, les traumatismes crâniens répétitifs fréquents dans le football vont au-delà des commotions cérébrales diagnostiquées. Même les joueurs de football du secondaire subissent des milliers d'impacts subconcussifs au cours d'une saison, qui sont asymptomatiques et ne sont donc pas signalés, mais qui peuvent avoir des effets cumulatifs dévastateurs sur les fonctions cérébrales.
Les joueurs de football universitaire et les athlètes professionnels sont encore plus exposés en raison de saisons plus longues et de régimes d'entraînement plus intenses.
Le football : Têtes non protégées, collisions inattendues
Les commotions cérébrales au football se produisent de manière totalement différente des blessures au football. Le principal responsable est l'impact corps à corps lorsque les joueurs se lancent dans des défis aériens (coups de tête). Mais contrairement aux joueurs de football qui portent des casques de protection, les joueurs de football n'ont pas ce type d'équipement, ce qui les expose à des blessures lors de la collision frontale et de la chute qui s'ensuit.
Une autre source d'inquiétude est le contact entre la tête et le ballon, en particulier lorsque le ballon de football à grande vitesse heurte la tête d'un joueur qui n'est pas préparé. Cela peut provoquer des lésions cérébrales traumatiques immédiates, et l'imprévisibilité et le manque de protection font que les tactiques de prévention sont pratiquement vaines.
Les gardiens de but sont également confrontés à des risques particuliers, notamment les collisions avec les poteaux de but, les arrêts en plongée qui entraînent un contact de la tête avec le sol et les confrontations avec les joueurs attaquants dans la surface de réparation. L'équipement de gardien de but pour jeunes conçus spécifiquement pour les jeunes joueurs peuvent contribuer à réduire certains de ces risques, mais les joueurs adultes ont peu d'options.
Disparités entre les sexes : Pourquoi les joueuses de football sont-elles plus exposées ?
Facteurs biomécaniques et biologiques
Les joueuses ont généralement un cou plus petit et des muscles cervicaux plus faibles que les athlètes masculins. D'un point de vue scientifique, elles subissent une plus forte accélération de la tête lors de l'impact. Concrètement, leur tête est plus violemment secouée lorsqu'elles sont frappées. Les forces transmises au cerveau sont donc plus importantes, ce qui augmente le risque de commotion cérébrale.
De nouvelles recherches suggèrent également que les cycles hormonaux pourraient influencer à la fois la vulnérabilité aux commotions cérébrales et les temps de récupération chez les athlètes féminines. Certaines phases du cycle menstruel pourraient affecter la façon dont le cerveau réagit à une blessure et guérit par la suite, mais la recherche sur ce sujet n'en est qu'à ses débuts.
Enfin, les différences de composition corporelle entre les athlètes masculins et féminins modifient la dynamique des blessures. Les femmes ont une répartition différente du centre de masse, ce qui peut modifier la façon dont elles tombent et entrent en contact lors des collisions. Cela peut influencer la probabilité et la gravité des blessures après l'impact.
Tendances en matière de déclaration et de diagnostic
Les taux d'auto-déclaration plus élevés chez les athlètes féminines peuvent également expliquer l'augmentation des statistiques sur les commotions cérébrales. Les joueuses de football sont plus disposées à signaler les symptômes d'une commotion cérébrale que les athlètes masculins, qui peuvent minimiser les blessures ou "tenir le coup" pour être encore considérés comme étant dans la fleur de l'âge.
Cependant, la sous-déclaration reste un problème important, quel que soit le sexe ou le sport. Les différences de taux de commotions cérébrales entre les joueurs et les joueuses reflètent probablement à la fois des variations de taux de blessures réelles et des différences de comportement en matière de déclaration, ce qui rend difficiles les études précises et les perspectives à long terme.
Effets à long terme des commotions cérébrales répétées
L'encéphalopathie traumatique chronique et le déclin cognitif
L'encéphalopathie traumatique chronique (ETC) est devenue synonyme de football en raison des recherches approfondies menées sur d'anciens joueurs professionnels. Par conséquent, les athlètes de football américain présentent des taux plus élevés de cette maladie neurodégénérative, probablement en raison de la fréquence élevée des chocs à la tête dans ce sport et de l'ancienneté des recherches.
Toutefois, les joueurs de football, en particulier ceux qui ont l'habitude de frapper fréquemment à la tête, commencent à apparaître dans les études et les statistiques sur la CTE. Les footballeurs professionnels qui frappent régulièrement des ballons de tête au cours de leur carrière présentent des modifications de la structure cérébrale similaires à celles observées chez d'autres athlètes pratiquant des sports de contact.
Et il ne s'agit pas seulement des athlètes professionnels. Les lycéens et les étudiants des deux sports présentent des changements cognitifs après avoir subi de multiples traumatismes crâniens. C'est pourquoi la prévention est importante à tous les niveaux, et pas seulement chez les professionnels.
Impact émotionnel et fonctionnel
Il a été démontré que les commotions cérébrales récurrentes dans les deux sports sont liées à des risques accrus de perte de mémoire, de déficit d'attention, d'irritabilité et de dépression. Le risque de ralentissement émotionnel et fonctionnel augmente considérablement après trois commotions cérébrales documentées ou plus dans l'un ou l'autre sport.
Les athlètes ayant un lourd passé de traumatismes crâniens multiples peuvent être amenés à envisager de se retirer de leur sport afin de préserver la santé de leur cerveau à long terme.
La recherche n'ayant révélé ces tendances qu'au cours des dernières décennies, les études futures détermineront les ramifications à long terme des chocs à la tête. Cependant, les résultats actuels montrent déjà des tendances inquiétantes qui justifient une approche plus proactive de la sécurité des joueurs.
La prévention : Ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas
Casques ou bandeaux
Les casques de football réduisent efficacement les fractures du crâne et certains types de traumatismes crâniens, mais ne peuvent pas prévenir toutes les commotions et les lésions cérébrales.
L'équipement du gardien de but de football y compris les bandeaux comme le Storelli ExoShield, n'offrent pas la même protection que les casques de football, mais peuvent absorber une partie des forces d'impact lors des défis aériens et des collisions.
En fin de compte, les deux sports nécessitent une meilleure application des règles de sécurité existantes et l'élaboration de nouvelles réglementations concernant les jeux dangereux. L'équipement seul ne peut que réduire le risque de commotion cérébrale.
Entraînement et technique
Une bonne formation technique est de loin la stratégie de prévention la plus efficace dans les deux sports.
Les programmes de football qui mettent en œuvre des méthodes de tacle plus sûres, comme l'initiative Heads Up Football, montrent une réelle réduction des taux de blessure lorsque les entraîneurs veillent à ce que la forme soit correcte.
Les entraîneurs de football peuvent réduire le risque de traumatisme crânien en enseignant des techniques de tête sûres et en décourageant les provocations agressives près de la zone de but. Former les joueurs à se protéger lors des défis aériens permet de minimiser les collisions dangereuses entre les joueurs.
Équipements et outils pour réduire les risques
Il existe plus d'options que jamais en matière d'équipement de protection, et certaines d'entre elles sont assez impressionnantes.
Le protège-tête Storelli ExoShield est spécialement conçu pour absorber les forces d'impact du football lors des coups de tête et des collisions.
Quant aux protège-dents Shock Doctor, ils stabilisent la mâchoire, ce qui peut réduire la gravité des commotions cérébrales dans les deux sports. Des protège-dents bien ajustés peuvent minimiser certains types de transmission de l'impact au cerveau.
Enfin, les outils de dépistage des troubles de la vision permettent d'identifier les athlètes présentant des problèmes de traitement visuel susceptibles d'augmenter le risque de blessure réactive.
Un équipement de protection de qualité va au-delà de la protection de la tête et peut inclure un équipement qui prévient les situations menant à des blessures à la tête. C'est le cas, par exemple, des gants de gardien de but avec une protection renforcée du poignet ou manches de protège-tibias aident à prévenir les blessures susceptibles d'entraîner des chutes dangereuses et des chocs secondaires à la tête.
Si vous souhaitez vous procurer l'un des plus impressionnants équipements de football pour hommes pour hommes et femmes, explorez la collection de Storelli. Storelli fabrique des systèmes de protection complets conçus spécifiquement pour les risques et les exigences propres au football association.
Protocoles de récupération et de retour au jeu
Tests sur la ligne de touche et tests de référence
Le test de King-Devick test King-Devick pourrait être le test de dépistage des commotions cérébrales le plus efficace pour les deux sports. Cette simple évaluation visuelle permet de détecter des changements cognitifs subtils qui pourraient ne pas apparaître lors d'une observation standard.
Parallèlement, les tests de référence effectués avant la saison permettent de mesurer le temps de réaction, la mémoire et la vitesse de traitement, ce qui permet d'établir des objectifs de récupération personnalisés. Les tests de la saison suivante peuvent révéler d'autres points préoccupants.
Différences dans les délais de récupération
Les athlètes évitent souvent de montrer leur faiblesse ou leur incapacité à jouer. Les joueurs de football minimisent parfois les symptômes parce qu'ils craignent de perdre leur place dans l'équipe, tandis que les joueurs de football sont souvent contraints de revenir rapidement parce que leurs saisons sont plus chargées.
Voici ce que les professionnels de la santé ont à dire sur le sujet : les décisions de retour au jeu doivent absolument donner la priorité à la santé à long terme plutôt qu'aux objectifs compétitifs à court terme. Un protocole de retour au jeu approprié, guidé médicalement, étape par étape, garantit que les athlètes retrouvent toutes leurs fonctions cognitives et physiques avant d'être exposés à davantage de risques.
Cela dit, les délais de rétablissement varient considérablement en fonction de la blessure, certains athlètes ayant besoin de semaines ou de mois pour se remettre complètement des symptômes d'une commotion cérébrale. Un retour précipité au jeu ne fait qu'augmenter les risques de blessures secondaires plus graves, ce qui, en fin de compte, prolonge le délai de rétablissement.
Conclusion : Quel sport est le plus sûr ?
La question n'est pas de qualifier un sport de "sûr" ou de "dangereux", mais plutôt de comprendre et de gérer de manière appropriée les risques inhérents aux deux activités. Le football et le soccer comportent tous deux des risques importants de commotion cérébrale par le biais de mécanismes différents, affectant diverses populations de manière distincte.
Les deux sports peuvent minimiser ces risques grâce à une utilisation appropriée de l'équipement, à l'application des règles, à la formation technique et à des changements culturels qui donnent la priorité à la sécurité des athlètes.
Avec des précautions appropriées, le football et le soccer peuvent être pratiqués en toute sécurité. Et les options d'équipement de qualité disponibles chez Storelli.com peuvent fournir une protection supplémentaire tout en maintenant le plaisir et les avantages de la participation sportive.
Questions fréquemment posées
Les commotions sont-elles plus nombreuses au football ou au soccer ?
Le football enregistre plus de commotions cérébrales dans l'ensemble, mais chez les athlètes féminines, le football est en tête des taux d'incidence des commotions cérébrales. Le risque varie considérablement selon le sexe, les joueuses de football subissant environ 8,2 commotions pour 10 000 expositions d'athlètes, contre 3,6 pour les joueurs de football.
Qu'est-ce qui est le plus sûr, le football ou le soccer ?
Aucun des deux sports n'est intrinsèquement "sûr" en ce qui concerne les traumatismes crâniens, car ils comportent tous deux des risques de commotion cérébrale par le biais de mécanismes différents. Le football a des impacts plus fréquents, tandis que le soccer n'offre pas une protection suffisante, en particulier pour les joueuses.
Quel est le sport où le taux de commotions cérébrales est le plus élevé ?
Le football a le taux global de commotions cérébrales le plus élevé chez les athlètes masculins, tandis que le soccer arrive en tête chez les athlètes féminines. Le hockey sur glace, la crosse et la lutte se classent également en tête pour ce qui est des commotions liées au sport dans les différentes tranches d'âge et les différents sexes.
Quel est le sport le plus sûr pour la prévention des commotions cérébrales ?
Les sports sans contact comme la natation, l'athlétisme, le tennis et le base-ball affichent généralement les taux de commotion les plus bas. Cependant, même ces activités comportent un risque de traumatisme crânien, ce qui montre qu'une éducation à la sécurité et un équipement adéquat restent importants, quel que soit le sport choisi.
