Gehirnerschütterungs-Gene: Wie DNA das Risiko bei manchen Fußballspielern erhöhen kann

Warum können zwei Spieler häufig mit den Köpfen zusammenstoßen oder den Ball köpfen, aber nur einer von beiden erleidet möglicherweise eine Hirnverletzung? Die Genetik könnte die Antwort liefern. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Gene das Risiko von Hirnverletzungen bei manchen Spielern im Vergleich zu anderen erhöhen können. Dieser Beitrag befasst sich mit möglichen Genvarianten, die eine Rolle spielen, und wie sie sich auf Spieler auswirken.

SPATA5-Gen

Das SPATA5-Gen scheint eine Rolle bei der mitochondrialen Funktion und der Gehirnentwicklung zu spielen. Wie stark das Gen diese Funktionen beeinflusst, ist noch immer ein Rätsel. Forscher wissen jedoch, dass Menschen mit Mutationen in diesem Gen manchmal eine Reihe von Problemen entwickeln können.

Viele davon sind Hirnschädigungen wie Entwicklungsverzögerungen, Hörverlust, epileptische Anfälle, Sehbehinderungen und Mikrozephalie (ein ungewöhnlich kleiner Kopf). Diese Defizite treten normalerweise bei Menschen auf, bei denen das SPATA5-Gen fehlt.

Natürlich leben viele Menschen, die diese Varianten in sich tragen, krankheitsfrei. Da eine Mutation dieses Gens jedoch mit einer schlechten sensorischen Funktion verbunden ist, besteht für krankheitsfreie Personen, die dieses Gen tragen, möglicherweise ein höheres Risiko, eine Gehirnerschütterung zu erleiden. Es scheint, dass die Genmutation die sensorische Funktion schwächt – ein Hauptsymptom von Gehirnerschütterungen. Theoretisch könnte also ein Träger dieses Gens und ein Schlag auf den Kopf die bereits geschwächte sensorische Funktion schädigen.

PLXNA4-Gen

Das PLXNA4-Gen ist im Bereich der Neurowissenschaften besser bekannt. Forscher haben dieses Gen anhand seiner Rolle bei der Kodierung von Proteinen identifiziert, die Neuronen dabei helfen, Verbindungen im Gehirn herzustellen. Es optimiert im Wesentlichen die Fähigkeit des Gehirns, zu kommunizieren und Informationen zwischen seinen verschiedenen Teilen zu senden.

Forschern ist jedoch auch bekannt, dass eine Mutation dieses Gens aufgrund ihrer Auswirkungen auf Neuronen und den Tau-Proteinspiegel mit einem erhöhten Risiko für die Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht wird.

Eine Mutation des Gens PLXNA4 kann das Nervenwachstum (Neuronenwachstum) hemmen. Wie könnte dieses Gen einen Fußballspieler anfälliger für Gehirnerschütterungen machen? Wenn eine Person eine Hirnverletzung erleidet, werden ihre bereits geschwächten Neuronen (aufgrund der Mutation) möglicherweise noch stärker geschädigt. Denken Sie auch daran, dass Gehirnerschütterungen durch Neuronenschäden verursacht werden.

Das Gen scheint auch den Tau-Proteinspiegel zu erhöhen, den die Forscher als Auslöser der Krankheit identifiziert haben. Interessanterweise stellten die Forscher auch fest, dass häufiges Kopfballspiel den Tau-Proteinspiegel erhöht .

APOE4-Gen

Sie haben vielleicht schon einmal vom APOE4-Gen gehört, das als wichtiger genetischer Auslöser der Alzheimer-Krankheit gilt. Forscher untersuchen auch seine Auswirkungen auf Gehirnerschütterungen , aber die Ergebnisse hierzu sind noch unklar.

Auf die Frage, ob das APOE4-Gen das Risiko einer Gehirnerschütterung erhöht, lautet die Antwort: „Möglicherweise ja, möglicherweise nein“.

Einige Studien haben sich mit Sportlern befasst, die mehrere Gehirnerschütterungen erlitten hatten. Sie fanden heraus, dass diejenigen, die das mutierte APOE4-Gen trugen, auf lange Sicht wahrscheinlich schlechtere Ergebnisse erzielten. Es scheint jedoch wenig Beweise dafür zu geben, dass die Genmutation selbst zu einer Gehirnerschütterung führt.

Ist es wissenswert?

Wir haben Sie also gerade mit einem Trio von Genen bombardiert, die Ihren Gehirnerschütterungsstatus beeinflussen können oder nicht. Sie fragen sich wahrscheinlich, ob das wirklich etwas bedeutet. Im Moment werden wir Ihnen nicht sagen, dass Sie loslaufen und testen sollen, ob Sie diese Träume haben, denn die Forschung ist noch weit fortgeschritten. Und nur weil Sie möglicherweise eine Genmutation haben, bedeutet das nicht automatisch, dass Sie negative Auswirkungen erleiden werden.

Wir halten es jedoch für wichtig, die Rolle der Gene bei Kopfverletzungen zu verstehen. Schließlich wissen wir heute, dass Gene auch bei der Entstehung anderer Verletzungen eine Rolle spielen.

Beispielsweise tritt der gefürchtete Kreuzbandriss, der für alle Sportler, einschließlich Fußballspieler, ein Albtraum ist, häufiger bei Menschen auf, die eine genetische Veranlagung dafür haben. Der Übeltäter? Eine Mutation des COL5A1-Gens . Deshalb ist es keine Überraschung, dass einige Gene bestimmte Spieler einem höheren Risiko für Hirnverletzungen aussetzen als andere.

In naher Zukunft könnte es sehr wertvoll sein, zu wissen, welche Gene zu welchen Verletzungen führen. Vielleicht können diese Informationen Spieler über Verletzungsrisiken aufklären, sodass sie mehr Vorsorge treffen können. Das könnte bedeuten, ihr Training, ihre Ernährung und ihren allgemeinen Spielstil anzupassen.

Das ist umstritten, denn viele Sportler hassen die Vorstellung, durch ihre Gene eingeschränkt zu werden oder zu hören, dass sie eine bestimmte Position oder Sportart nicht ausüben sollten. Wir glauben jedoch nicht, dass das Wissen über eine Mutation einen Spieler dauerhaft außer Gefecht setzen sollte. Wir glauben jedoch, dass es ihnen helfen kann, intelligentere Entscheidungen zu treffen, um das Risiko bestimmter Verletzungen zu verringern.

Praktische Tipps zum Selbstschutz

Wollen wir Sie dazu ermutigen, ein paar Hundert Dollar für ein Gentest-Kit auszugeben? Nein, ganz und gar nicht. Wir schlagen lediglich vor, dass dies in Zukunft ein wirksames Instrument sein könnte, um das Risiko einer Hirnverletzung zu ermitteln. Abgesehen davon gibt es praktische Schritte, die jeder unternehmen kann, um sein Gehirnerschütterungsrisiko zu senken, unabhängig von seiner Genetik.

• Tragen Sie einen Kopfschutz gegen Gehirnerschütterungen beim Fußball
• Erfahren Sie , wie Sie den Ball effektiv köpfen
• Reduzieren Sie das Volumen und die Häufigkeit von Headern in der Praxis
• Verbessern Sie Ihre visuellen Fähigkeiten für ein besseres Bewusstsein
• Trainieren Sie die Nackenmuskulatur für eine bessere Stoßdämpfung

Dies sind vorbeugende Maßnahmen, die jeder Fußballspieler ergreifen kann, unabhängig davon, was seine Biologie vorschreibt. Und wenn ein genetischer Test ergeben würde, dass Sie eine Mutation haben, wären dies die Schritte, die Sie ohnehin unternehmen müssten, um Ihr Risiko zu senken.