El protocolo de conmoción cerebral: lo que todo entrenador de fútbol necesita saber

***Este artículo es parte de una serie educativa para padres de fútbol y jugadores jóvenes nuevos en el fútbol***

Un jugador de fútbol adolescente salta para un desafío aéreo y luego choca cara a cara con un oponente y luego cae al suelo. Fue un duro golpe. Sin embargo, ella se levanta y vuelve a la acción, aparentemente ilesa.

Más tarde, antes de una sesión de acondicionamiento, le sangra la nariz, pero lo ignora para seguir entrenando. Con cada entrenamiento sucesivo, se fatiga fácilmente y en un partido posterior vuelve a caer al suelo, pero esta vez no puede levantarse para jugar.

Esta es una descripción del comercial sobre conmociones cerebrales del gobierno de Ontario que hizo su debut en 2019. El comercial proporciona un mensaje poderoso para los entrenadores. Les está diciendo que prioricen la seguridad sobre el rendimiento reconociendo los signos de una conmoción cerebral y cómo tratarlos.

Dicho esto, esta publicación ayudará a los entrenadores, padres y jugadores a reconocer cómo son las conmociones cerebrales y cómo se pueden manejar.

La naturaleza insidiosa de las conmociones cerebrales

Los golpes fuertes en la cabeza no siempre son el aspecto más peligroso de las conmociones cerebrales. Después de todo, el cerebro (y el cráneo) pueden absorber una cantidad sorprendente de trauma y aún así curarse si se les da suficiente tiempo. Pero ahí es donde radica el problema. Los signos de una conmoción cerebral pueden pasar fácilmente desapercibidos y ahora es un hecho ampliamente aceptado que las víctimas de una conmoción cerebral no siempre pierden el conocimiento.

Lo que complica el diagnóstico de una conmoción cerebral es el hecho de que las radiografías, las tomografías computarizadas estándar y las resonancias magnéticas no pueden detectarlas fácilmente. Cuando un jugador sufre un golpe y no muestra signos evidentes de lesión cerebral, los entrenadores y el personal del equipo pueden asumir que están “listos para jugar”. Sin embargo, esa decisión puede ser mortal.

Tomemos, por ejemplo, al fallecido Rowan Stringer (en la foto de abajo). Era una estudiante de secundaria de Ottawa y jugadora de rugby que murió el 8 de mayo de 2013 después de que la abordaran durante un juego . No fue la primera conmoción cerebral que mató a Stringer: sucumbió a un trauma cerebral severo después de sufrir múltiples conmociones cerebrales. Está claro que ella pasó desapercibida, por así decirlo, mostrando pocos signos de lesión cerebral hasta que fue demasiado tarde.

Esto demuestra la aleccionadora realidad de que un impacto inicial puede no ser lo suficientemente grave como para herir a un jugador inmediatamente, pero sí lo suficientemente significativo como para dejarlo vulnerable a secuelas fatales. Los expertos médicos ahora se refieren a esto como el síndrome del segundo impacto, la causa de la muerte de Rowan Stringer, que es una condición que rápidamente pone en peligro la vida y requiere tratamiento médico inmediato.

Desafortunadamente, algunos jugadores como Stringer que progresan a esta etapa no pueden salvarse porque el daño que sufrieron antes fue demasiado severo. Eso resalta la importancia de abordar los síntomas de una conmoción cerebral antes de que empeoren.

El fallecimiento de Stringer, por trágico que fuera, llevó a la creación de la Ley de Rowan , la legislación de seguridad contra las conmociones cerebrales de Ontario que también inspiró el comercial mencionado al principio de esta publicación.

La conclusión clave aquí es un cliché: más vale prevenir que curar. No es del todo posible prevenir una conmoción cerebral, pero se pueden tomar medidas para prevenir sus efectos más adversos.

El protocolo de conmoción cerebral que todo futbolista debe conocer

Como mencionamos en la sección anterior, las conmociones cerebrales pueden ser difíciles de diagnosticar. No es tan sencillo como identificar una fractura ósea o un desgarro muscular: se necesita un enfoque sistemático para determinar si un jugador ha sufrido una conmoción cerebral o no. Dicho esto, existen criterios establecidos por el Ministerio de Salud del Gobierno de Ontario que los entrenadores pueden seguir después de que un jugador se ve involucrado en una colisión cabeza a cabeza.

Conozca los signos de una conmoción cerebral de antemano

Tratar a un jugador consciente

1. Retire al participante de la actividad inmediatamente.
2. Si se observan signos o se informan síntomas, se debe sospechar una conmoción cerebral.
3. Si no se sospecha una conmoción cerebral (es decir, no se observan signos ni se informan síntomas ), el participante puede reanudar la actividad física; sin embargo, si corresponde, se debe contactar a un padre/tutor e informarle del incidente.*
4. Si corresponde, comuníquese con los padres/tutores e infórmeles sobre la lesión y la necesidad de ser examinado por un médico o enfermera especializada.
5. Quédese con el participante lesionado hasta que llegue un padre/tutor o un contacto de emergencia.
6. Monitorear y documentar cualquier cambio físico, emocional y/o cognitivo. * Recuerde: los signos y síntomas de una conmoción cerebral pueden aparecer a las pocas horas o días de la lesión.

Para un participante que es consciente: 

• En caso de duda, no los atienda.
• No administrar medicamentos (a menos que las condiciones lo requieran, por ejemplo, insulina para diabéticos).
• Si corresponde, asegúrese de que el padre/tutor sepa que debe informar al entrenador, administrador y/o supervisor de la condición del participante (es decir, conmoción cerebral o no) antes de su regreso a la actividad física).

Tratar a un jugador inconsciente

1. Inicie un plan de acción de emergencia y llame al 911.
2. Si corresponde, comuníquese con los padres/tutores del niño/joven para informarles sobre la lesión y que su hijo será transportado al hospital.
3. Permanezca con la persona hasta que lleguen los Servicios Médicos de Emergencia.
4. Monitorear y documentar cualquier cambio físico, emocional y/o cognitivo.

Para alguien que está inconsciente:

• Suponga que también existe una posible lesión en la cabeza y/o el cuello y, solo si está capacitado, inmovilice al individuo antes del traslado en ambulancia al hospital.
• No se quite el equipo deportivo (por ejemplo, el casco) a menos que tenga dificultad para respirar.
• Si corresponde, asegúrese de que el padre/tutor del niño/joven sepa que debe informar al entrenador, administrador y/o supervisor de la condición del niño/joven (es decir, con conmoción cerebral o no) antes de que el niño/joven regrese a la actividad física.
• Incluso si recupera el conocimiento, es necesario que lo examine un médico o una enfermera especializada. (consulte los pasos a continuación para alguien que esté consciente)

Recordatorios para la reducción del riesgo de conmoción cerebral en el fútbol

Fomentar el uso de cascos de fútbol

En primer lugar, recomendamos a los jugadores de todas las edades que utilicen cascos de fútbol cuando y donde sea apropiado. Si bien es necesario realizar más investigaciones y aunque no existe una solución milagrosa contra los riesgos de conmoción cerebral, estudios recientes sugieren que el tipo correcto de casco de fútbol puede ser eficaz para reducir drásticamente los riesgos.

Por ejemplo, Virginia Tech calificó nuestra protección para la cabeza Storelli Exoshield como una de las mejores diademas de fútbol del mercado. Se ha estimado que reduce la aparición de conmociones cerebrales en un 84% en las pruebas de laboratorio de Virginia Tech. Además, un estudio de dos años de duración entre jugadores de fútbol de secundaria realizado por la Universidad de Wisconsin Madison demostró que, si bien el casco "promedio" no reducía significativamente el riesgo de conmociones cerebrales, el protector de cabeza Storelli ExoShield redujo estadísticamente el riesgo relativo de conmociones cerebrales en un 60%, el único producto estudiado que logró un beneficio estadístico.

Enseñar la técnica adecuada de cabeceo

Los jugadores de fútbol suelen sufrir conmociones cerebrales durante los intentos de cabezazo y eso suele ocurrir debido a una falta de buena técnica. Con una técnica deficiente, los jugadores aumentan el riesgo de conmoción cerebral porque cabecean mal el balón o pierden la conciencia de dónde está el oponente y chocan con él. Para evitar que ocurra cualquiera de las dos situaciones, es útil que los entrenadores enseñen a los jugadores las siguientes técnicas.

• Vigila la pelota mientras está en vuelo.
• Habla con tus compañeros mientras el balón está en el aire
• Apunta al centro de tu frente.
• Mantenga los ojos abiertos hasta que se haga contacto.
• Empujar la pelota en contacto

Si los golpean, hazlos sentarse

En los mejores escenarios, los jugadores se recuperarán del daño por conmoción cerebral con relativa rapidez. Sin embargo, estas lesiones cerebrales pueden ser asesinas silenciosas si no se reconocen y se agravan aún más.

Así que no te arriesgues.

Si sospecha que un jugador ha sufrido una conmoción cerebral o incluso una lesión leve por un impacto en la cabeza, llévelo a un lado inmediatamente. Esto evitará que una lesión que de otro modo sería manejable se convierta en una que ponga en peligro la vida.