La storia dei copricapi da calcio e dei giocatori che li indossavano

Nessuno discute sull'importanza di indossare il casco nel football americano e nell'hockey. Nel calcio, tuttavia, infuria il dibattito se il copricapo a concussione sia benefico.

Tuttavia, ci sono state diverse superstar del calcio che hanno indossato copricapi protettivi affinché il mondo potesse vederli. Lo scopo, ovviamente, non era quello di fare una dichiarazione di moda, ma di dimostrare che esistono attrezzature protettive per il calcio per proteggere i giocatori da lesioni cerebrali traumatiche.

Storia del copricapo protettivo nel calcio

Il copricapo protettivo è ufficialmente consentito dalla regola 4 della Fifa sull'equipaggiamento. La FIFA ha consentito per la prima volta l'uso di copricapi protettivi (spesso soprannominati "copricapo da concussione") sul campo nel 2003. Hanno guadagnato l'attenzione internazionale durante la Coppa del Mondo femminile di quell'anno e poi alle Olimpiadi del 2004 ad Atene, in Grecia.

L'adozione del copricapo nel mondo del calcio è stata piena di controversie. C'era scetticismo da parte della Federazione calcistica degli Stati Uniti sul fatto che i copricapi da calcio non avessero alcun supporto scientifico e fossero semplicemente commercializzati per genitori che avevano paura di lesioni cerebrali.

Gli stessi ricercatori erano divisi sulla vera causa delle lesioni cerebrali nel calcio. Alcuni studi affermavano che colpire la palla potrebbe causare commozioni cerebrali e danni cerebrali a lungo termine, ma altri suggerivano il contrario. In definitiva, la scienza delle lesioni cerebrali nel calcio, all’epoca, era contraddittoria.

Ma l’accettazione del copricapo da calcio aumentò, anche se organi di governo come la Federazione calcistica degli Stati Uniti non lo approvarono mai veramente. Non hanno promosso i caschi, temendo che avrebbero dato al calcio l'immagine di uno sport pericoloso, alla pari del calcio.

Ma se le ricerche non sembravano sufficienti a suggerire un rischio di traumi cerebrali, lo faceva la vita sul campo. Prendiamo, ad esempio, Petr Cech (più su di lui più avanti), che ha subito un terribile incidente alla testa nel 2006. Dopo un intervento chirurgico salvavita e mesi di recupero, Cech è tornato in campo nel 2007 indossando un caschetto.

Non solo ha attirato l'attenzione su di sé per aver indossato il casco, ma ha anche alimentato le discussioni sui potenziali vantaggi in termini di sicurezza che questi caschi potrebbero offrire. È giusto salutare Cech come il “pioniere” dei copricapi del calcio, e la sua disponibilità a indossare il casco ha incoraggiato gli altri giocatori a seguirne l'esempio.

Fortunatamente, la scienza ha raggiunto le affermazioni più tardi negli anni 2010, quando Virginia Tech ha pubblicato il suo primo studio in assoluto sui copricapi per commozione cerebrale . Il laboratorio dei caschi di Virginia Tech ha testato 22 modelli di caschi, incluso il nostro caschetto ExoShield , assegnando loro un punteggio compreso tra due e cinque. ExoShield è risultato il migliore, con una capacità stimata di ridurre i rischi di commozione cerebrale dell'84% nelle simulazioni.

Sebbene le valutazioni della Virginia Tech e gli studi successivi abbiano fatto più luce sul potenziale valore del copricapo nel ridurre il rischio di lesioni cerebrali, è necessario condurre molte più ricerche per consolidare la nostra comprensione. Inoltre, è sempre importante notare che non esiste una soluzione miracolosa contro le lesioni alla testa e tutto ciò che possiamo fare è adottare misure intelligenti per tentare di ridurre i rischi, dalla preparazione fisica all'uso di dispositivi di protezione.

Vale la pena dare un'occhiata ad alcuni dei grandi talenti del calcio che hanno fatto apparizioni indossando copricapi a concussione e come ne hanno tratto beneficio. L'elenco seguente non è esaustivo e i giocatori ritratti potrebbero aver indossato il copricapo per diversi motivi (alcuni per prevenire lesioni cerebrali, altri per ridurre il rischio di danni traumatici al cranio).

Esempio di copricapo protettivo n. 1: Wayne Rooney

Nel 2013, l'allora stella del Manchester United, Wayne Rooney, divenne il centro dell'attenzione per ragioni che andavano oltre le sue straordinarie capacità. Tutti volevano sapere cosa fosse quella strana “fascia” che indossava . Rooney indossava le protezioni per la testa ExoShield di Storelli .

Rooney aveva subito un calcio in testa, uscendo con uno squarcio di tre pollici che lo aveva costretto a saltare tre partite (e minacciava di fargliene perdere altre tre). Abbiamo offerto a Rooney il nostro copricapo da concussione. Ha accettato di indossarlo ed è tornato in campo senza perdere altre partite. Rooney che ha segnato tre gol in due partite, indossando il nostro casco, è stata la ciliegina sulla torta.

Copricapo protettivo Esempio n. 2 - Petr Čech

Se cercate Petr Čech su Google, il quarto risultato (più o meno) nella compilazione automatica sarà “Petr Cech casco”. Quando fai clic su di esso, ottieni una serie di risultati tra cui foto e video di Cech che indossa l'elmo, insieme a titoli sull'attenzione che ha raccolto.

Nel 2006, Čech ha subito un trauma cranico mortale durante una partita contro l'FC Reading. Durante un tentativo di tiro si è scontrato con il centrocampista Stephen Hunt: il ginocchio di Hunt si è schiantato contro la testa di Čech. Quando è arrivato in ospedale, i medici hanno subito paragonato l'infortunio a un incidente stradale. Cech ha dovuto sostituire due pezzi del suo cranio con placche di metallo.

Quando ritornò tre mesi dopo, indossava un copricapo protettivo seguendo il consiglio del suo medico. L'apparizione di Čech con una protezione per la testa da commozione cerebrale gli ha attirato l'attenzione, ma, cosa più importante, ha continuato la conversazione sulla capacità del copricapo protettivo di ridurre i rischi di lesioni alla testa.

Esempio di copricapo protettivo n. 3: Sofie Junge Pedersen

Sofie Junge Pedersen, centrocampista difensivo danese della Juventus, è un altro talento d'élite che ha indossato un copricapo da calcio per proteggersi dalle commozioni cerebrali. L'abilità eccezionale di Pedersen era evidente all'inizio della sua carriera, e ha fatto apparizioni nella Coppa del Mondo femminile FIFA Under 17 del 2008, negli eventi UEFA Women's Euro 2013 e 2017.

Tuttavia, Pedersen ha subito una commozione cerebrale che l'ha lasciata ferma per un anno intero . È successo nel 2016 durante un allenamento nel suo ex club, l'FC Rosengard. Pedersen ha descritto il suo infortunio come "duro mentalmente" poiché non ha potuto fare nulla per quattro mesi e non aveva modo di sapere quando avrebbe giocato di nuovo.

Fortunatamente, Pederson si è ripresa completamente e ha indossato un copricapo da commozione cerebrale sin dal suo ritorno.

Copricapo protettivo Esempio n. 4 - Cristian Chivu

Anche Cristian Chivu, ex calciatore rumeno dell'Inter, ha attirato l'attenzione per aver indossato un copricapo protettivo nel 2010. La sua decisione di indossare il casco originariamente fece notizia sportiva perché la legalità del copricapo era ancora in gran parte in una zona grigia.

Come Čech e Rooney, Chivu ha subito un grave trauma cranico, una frattura del cranio , durante una partita di Serie A nel gennaio 2010. La frattura ha richiesto un intervento chirurgico, dal quale ha poi recuperato. Dopo aver subito con successo la riabilitazione, Chivu è tornato ad allenarsi completamente indossando il casco.

All’epoca, l’allenatore Franco Pasquetti riconobbe che per il calcio il casco era “uno dei primi esempi che mi vengono in mente”. E aggiunge: “Il casco è semplicemente una protezione, ma è anche un aiuto psicologico e mentale. La palla, quando colpirà il tappo, sarà più morbida del gomito di un altro giocatore”.

Chivu alla fine si ritirò all'età di 33 anni a causa di un fastidioso infortunio al piede. Tuttavia, indossare un copricapo a concussione divenne un suo marchio durante i suoi ultimi anni.

Esempio di copricapo protettivo n. 5: Tuija Hyyrynen

Tuija Hyyrynen, difensore finlandese che attualmente gioca per la Juventus, è una delle donne più importanti del calcio professionistico che indossa un copricapo a concussione. Ha avuto una carriera di successo, collezionando successi tra cui le apparizioni al torneo Women's Euro (2009) e alla UEFA Women's Euro (2013).

Sfortunatamente, Hyyrynen ha avuto problemi con le commozioni cerebrali, cosa che l'ha spinta a indossare un copricapo da calcio (il nostro caschetto ExoShield). Ha inoltre spiegato a un giornalista il suo uso di un capo di guardia.

"Ho una storia di commozione cerebrale", ha detto Hyyrynen. "Ho avuto molte piccole commozioni cerebrali nel corso degli anni, e nel 2015 ho avuto una commozione cerebrale più grande e grave, che poi si è fermata." Il medico di Hyyrynen in realtà le consigliò di indossare un copricapo da commozione cerebrale come misura protettiva contro ulteriori lesioni cerebrali.

Alla domanda se il copricapo cambiasse il tocco o la sensazione della palla, Hyyrynen ha risposto dicendo:

“Non in quanto tale. Sono piuttosto audace quando assorbe gli shock. Una delle affermazioni più incoraggianti riguardo al copricapo fatto da Hyyrynen era che indossarlo significava "niente più mal di testa e commozioni cerebrali".

Esempio di copricapo protettivo n. 6 - Sean Boyle

Fenomenale portiere della squadra di calcio paralimpica degli Stati Uniti, Sean Boyle è un appassionato utilizzatore di copricapi a concussione. È un membro unico di questa lista perché ammette di aver indossato questo equipaggiamento protettivo prima di subire un trauma cranico. Infatti, indossava il nostro caschetto ExoShield e continua a farlo ancora oggi.

In un'intervista che abbiamo condotto con Boyle nel dicembre 2016, ha descritto la sua fiducia nella capacità del casco di influenzare le sue prestazioni.

"Per come la vedo io, se puoi usare mentalmente l'equipaggiamento protettivo a tuo vantaggio, provaci, qualsiasi cosa ti dia un vantaggio", ha detto.

Riguardo al suo uso continuato del casco, ha detto: "Sono fiducioso di poter giocare senza, ma l'ho usato perché 'perché no' e non voglio mai avere una commozione cerebrale."

Altri utenti degni di nota del copricapo a concussione

L'uso del copricapo a concussione non è limitato ai principali campionati europei. Ad esempio, Jaye Boissiere di Stanford fa frequenti apparizioni indossando il nostro caschetto ExoShield. Inoltre, c'è Jean-Max Ferdinand, un calciatore di origine haitiana che gioca per il Milwaukee Wave nella Major Arena Soccer League, che di solito può essere visto indossare anche il nostro caschetto ExoShield.

Dai professionisti ai professionisti: il copricapo salva la carriera

Siamo ancora lontani dal vedere l’adozione mainstream del copricapo protettivo nel calcio. Questo vale sia per i campionati professionistici che per quelli amatoriali. Tuttavia, gli esempi di Wayne Rooney, Petr Čech e Cristian Chivu dimostrano che il copricapo non pone alcuna limitazione alle abilità o alle prestazioni dei giocatori. In effetti, il copricapo protettivo, o copricapo da concussione come molti lo chiamano, potrebbe rivelarsi in grado di ridurre il rischio di ulteriori lesioni alla testa, aggiungendo anni alla carriera di un calciatore.