***Dieser Artikel ist Teil einer Informationsreihe für Fußballeltern und Fußballneulinge***
Neben Fallrückziehern und knöchelbrechenden Täuschungsmanövern strebt jeder Fußballspieler, ob jung oder alt, danach, seine Kopfballkünste zu perfektionieren. Ein Spieler, der dies geübt hat, kann derjenige sein, der in der 90. Minute mit einem Eckstoß ein Unentschieden bricht oder College-Scouts mit seinem Können beeindruckt.
Allerdings ist das Kopfballspiel nicht ohne Risiko. Neuere Forschungsergebnisse zeigen, dass Kopfbälle das Risiko von Kopfverletzungen, nämlich subkonkussiven Schäden, bergen. Diese Art von Verletzung ist ein Vorbote schwererer Hirnverletzungen.
Trotz des Risikos einer subkonkussiven Verletzung müssen Spieler das Kopfballspiel nicht gänzlich vermeiden. Sie müssen die Fähigkeit nur so trainieren, dass sie sicher und gesund bleiben.
Wenn das Kopfballspiel schief geht
Eine traurige Geschichte über die Kopfverletzungen eines jungen Fußballspielers unterstreicht die Bedeutung des sicheren Kopfballspiels. Ein anonymer Leser veröffentlichte auf The Atlantic eine Geschichte über seinen jungen Sohn, der beim Fußballspielen eine Gehirnverletzung erlitt und infolgedessen Langzeitfolgen davontrug.
Bei dem jungen Mann wurde eine Hirnverletzung diagnostiziert, die er sich bei einem U-16-Auswärtsspiel der USSF Academy zugezogen hatte. Nach einem Abstoß traf ihn der Ball am Hinterkopf und ließ ihn für 3-10 Minuten bewusstlos werden (verschiedene Berichte sprechen von unterschiedlichen Zeitspannen).
Später litt er unter lähmenden Symptomen wie Kopfschmerzen, Schwindel, Gedächtnisstörungen, Stimmungsschwankungen, Taubheitsgefühlen in den Extremitäten und Ohnmachtsanfällen. Er schlief zwischen 11 und 15 Stunden am Tag und hatte Mühe, feste Nahrung bei sich zu behalten. Dies zwang ihn dazu, in der zweiten Hälfte seines ersten und der ersten Hälfte seines zweiten Highschool-Jahres zu Hause unterrichtet zu werden.
Ein Jahr später gaben ihm seine Ärzte schließlich die Erlaubnis zum Training – vorausgesetzt, der Ball wurde nicht geköpft. Sechs Monate später bekam er dann grünes Licht für ein Spiel. Er kehrte für die zweite Hälfte seines zweiten Highschool-Jahres zur Schule zurück und begann wieder, mit der Mannschaft zu spielen. Unglücklicherweise wurde er bei seinem ersten Spiel nach der Rückkehr bei einem Versuch, einen Pass zu machen, von hinten angegriffen und landete mit dem Kopf voran. Er wurde mit einem Hubschrauber in die Traumastation eines nahegelegenen Krankenhauses geflogen.
Er kehrte erst in seinem Abschlussjahr zur Schule zurück und hat seit seiner Verletzung keinen Wettkampffußball mehr gespielt. Schlimmer noch, er wurde als „anderer Mensch“ beschrieben, der die Symptome aufweist, unter denen er ursprünglich litt, bevor er zur Schule und zum Spielen zurückkehrte, und jetzt Depressionen sowie kurzfristige Amnesie hat.
Schlechtes Kopfballspiel führt zu subkonkussiven Verletzungen
Die tragischen Symptome, die der junge Spieler erlebte, stützen neuere Studien, die Kopfbälle als Ursache für subkonkussive Schäden ansehen, die zu ernsteren Hirnerkrankungen führen können. So haben Forscher beispielsweise erklärt, sie hätten „kleine, aber signifikante Veränderungen der Hirnfunktion“ beobachtet, nachdem Spieler den Ball nur 20 Mal geköpft hatten .
Sie stellten einen Rückgang der Gedächtnisleistung um 41-67 % in den 24 Stunden vor dem Kopfballtraining fest. Die Ergebnisse veranlassten die Autoren der Studie sogar dazu, den Spielern zu empfehlen, vor Ereignissen wie Prüfungen und Tests das Kopfballspiel zu vermeiden.
Die von der University of Sterling in EBioMedicine veröffentlichte Studie ist die erste, die direkte Veränderungen im Gehirn von Fußballspielern nach Kopfstößen feststellt. Für viele Fußballspieler dürften diese Ergebnisse jedoch keine Überraschung sein. Junge Spieler wie der oben erwähnte bis hin zu ehemaligen Legenden haben erschreckende Geschichten darüber erzählt, dass sie nach Verletzungen, insbesondere nach wiederholten Stößen, „nicht mehr derselbe“ seien. Viele dieser Spieler zeigten Symptome von CTE, die in sich allmählich verschlechternden Stadien auftreten.
Chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) im Stadium 1
Chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) im Stadium 2
Chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) im Stadium 3 und 4
Wie Sie sehen, ist CTE eine fortschreitende Krankheit, die sich ohne angemessene Behandlung und ausreichende Genesungszeit verschlimmert. Bei dem jungen Mann, von dem zuvor die Rede war, heilte die Verletzung, die er erlitten hatte, zunächst nicht so, wie er und seine Ärzte es erwartet hatten. Daher verschlimmerte die spätere Belastung seine ursprüngliche Hirnverletzung.
Unter Profis wird CTE immer häufiger diagnostiziert. Ursprünglich war nur bei vier Spielern die Krankheit bekannt: Astle, dem brasilianischen Star Bellini, dem amerikanischen Amateurspieler Patrick Grange und Curtis Baushke. Kürzlich gab die Jeff Astle Foundation jedoch an, dass über 250 ehemalige Profispieler an einer Form der neurodegenerativen Erkrankung litten, die mit Kopfverletzungen beim Fußball in Zusammenhang steht.
Die richtige Kopfballtechnik ist das A und O
Zunächst einmal müssen Spieler, die alt genug sind, um den Ball zu köpfen, die richtige Technik erlernen und üben. Zugegeben, Technik allein kann das Risiko einer Kopfverletzung nicht ausschließen, aber eine gute Form kann das Risiko einer solchen Verletzung erheblich senken.
Die richtige Technik hängt von verschiedenen Faktoren ab. Zunächst müssen die Spieler wissen, wie sie in die Flugbahn des Balls gelangen. Sie müssen auch lernen, die Flugbahn des Balls zu lesen, um zu entscheiden, ob sie springen oder stehen bleiben und köpfen sollten. Das Lesen des Spiels ist aus Sicht der Fähigkeiten von entscheidender Bedeutung. Aus Sicherheitsgründen müssen die Spieler jedoch wissen, wie sie ihren Kopf, ihre Arme und Ellbogen (zum Schutz) positionieren und die Bewegung zeitlich abstimmen. Schließlich müssen sie den Ball aktiv köpfen und nicht zulassen, dass der Ball sie am Kopf trifft, ein Fehler, der einen stärkeren Aufprall ermöglicht.
Trainer können jungen Spielern das Kopfballspiel schrittweise beibringen, wie im folgenden Video:
Auch hier gilt, dass die richtige Technik allein subkonkussive Verletzungen und Kopfverletzungen nicht verhindern kann. Sie kann jedoch die Wucht des Balls, der den Spieler trifft, verringern.
Nackentraining kann Spieler beim Kopfball schützen
Nicht nur der Schädel schützt das Gehirn, auch der Nacken spielt eine wichtige Rolle. Im Fußball und in jeder anderen Sportart können stärkere Nackenmuskeln den Sportlern einen gewissen Schutz vor Kopfverletzungen bieten.
Eine Forschungsarbeit der Rutgers School of Health Professions untersuchte frühere Studien zur Rolle der Stärke, Größe und Haltung des Halses bei der Reduzierung des Kopfverletzungsrisikos. Basierend auf den Ergebnissen dieser Studien entwickelten die Rutgers-Forscher eine Reihe von Empfehlungen, die Physiotherapeuten und Sporttrainer zum Schutz von Sportlern nutzen können.
Dazu gehören Untersuchungen der Halswirbelsäule, aber noch wichtiger: spezielle Übungen zur Stärkung der Nackenmuskulatur, um die Kräfte von Kopfstößen abzufangen. Die Hauptautorin Allison Brown räumte zwar ein, dass traditionelle Methoden zur Reduzierung von Hirnverletzungen derzeit nur begrenzt zur Verfügung stehen, sagte jedoch: „... eine Steigerung der Nackenstärke und möglicherweise -größe könnte das Risiko oder die Schwere von Verletzungen oder Folgen erheblich verringern.“
Trainer und Ausbilder müssen daher Übungen zur Stärkung des Nackens (und möglicherweise zum Muskelaufbau) in ihre Konditionsprogramme einbauen. Es gibt Dutzende, wenn nicht Hunderte von Übungen zur Stärkung des Nackens. Im folgenden Video finden Sie einige fußballspezifische Übungen:
Trainer sollten sich bewusst sein, dass bestimmte Übungen für Spieler bestimmter Altersgruppen ungeeignet sein können. Sehr junge und ältere Spieler sollten vor der Durchführung bestimmter Übungen mit ihrem Arzt sprechen. Umgekehrt sollten reifere Sportler, die in Topform und verletzungsfrei sind, für maximale Ergebnisse möglicherweise Krafttraining in ihr Training einbauen.
Schützende Kopfbedeckungen beim Fußball können das Verletzungsrisiko durch Kopfbälle verringern
Die dritte Komponente für sicheres Kopfballspiel ist die Schutzausrüstung. Besonders bei jüngeren Spielern können Schutzhelme eine wichtige Rolle bei der Reduzierung des Kopfverletzungsrisikos spielen. Zwar muss noch mehr Forschung betrieben werden, einige aktuelle Studien haben jedoch ermutigende Ergebnisse gezeigt.
So veröffentlichte beispielsweise Virginia Tech eine Studie mit dem Titel „ Soccer Headgear Ratings “ – die erste ihrer Art. Die Daten der Studie wiesen darauf hin, dass Kopfbedeckungen die Wucht von Kopf-an-Kopf-Zusammenstößen aufgrund eines unbeabsichtigten Zusammenstoßes mit einem anderen Spieler minimieren können.
Unser ExoShield-Kopfschutz erhielt stolz die höchste Bewertung, da er bei den Vorführungen der Virginia Tech die größte Kraft absorbierte. Tatsächlich schätzten die Ergebnisse der Studie, dass der ExoShield-Kopfschutz das Risiko von Kopfverletzungen um bis zu 84 % reduzieren könnte. Das macht den Helm zu einem praktischen Ausrüstungsgegenstand für Spieler, die ihn beim Training und bei Amateurspielen verwenden, bei denen Kopfschutz zulässig sein könnte.
Darüber hinaus wurde in einer Feldstudie der University of Wisconsin Madison von 2016 bis 2018 mit 2.800 Highschool-Spielern eine um ca. 60 % geringere relative Gefahr von Kopfverletzungen bei Spielern festgestellt, die den Storelli ExoShield-Kopfschutz trugen, im Vergleich zu Spielern, die keinen Kopfschutz trugen. Der ExoShield-Kopfschutz war das einzige Produkt, bei dem eine statistisch signifikante Verringerung des relativen Risikos festgestellt wurde.
Kopfschutz ist sicherlich kein Allheilmittel gegen Kopfverletzungen und es müssen noch mehr Untersuchungen durchgeführt werden, um die ersten positiven Ergebnisse der jüngsten Studien zu bestätigen. Aber für Spieler und Eltern, die lieber auf Nummer sicher gehen, kann es eine praktische Möglichkeit sein, Risiken zu reduzieren.
Kopfball mit weniger Risiko
Für Fußballspieler aller Altersklassen ist das Kopfballspiel eine Fähigkeit, die ihnen während ihrer gesamten Karriere von Nutzen sein wird. Einige der entscheidendsten Momente in historischen Spielen wurden durch Kopfbälle entschieden. Wer sie also nicht trainiert, ist im Nachteil.
Aber wenn man das Kopfballspiel nicht sicher übt, ist das für die Spieler noch nachteiliger. Durch die Kombination der richtigen Technik, regelmäßiger Kondition und eines Kopfballschutzes lässt sich das Risiko einer Hirnverletzung deutlich senken. Die Spieler können dann die Kunst des Kopfballspiels perfektionieren, ohne ihre Gesundheit zu gefährden.
