Cinco términos sobre lesiones cerebrales en el fútbol y su significado

Cuando se trata de lesiones cerebrales, el lema “si lo que camina, parece o grazna como un pato, probablemente sea un pato”, no es 100% exacto. En el fútbol (o en cualquier deporte en realidad), las lesiones cerebrales pueden diferir de un jugador a otro, incluso cuando los síntomas involucrados son similares.

No conocer las diferencias entre las distintas lesiones cerebrales puede tener consecuencias trágicas, especialmente si se retrasa el tratamiento de una lesión que parece leve pero que es peor de lo que parece. Esta publicación definirá cinco lesiones cerebrales comunes y explicará en qué se diferencian entre sí.

Lesión subconmocional

Los impactos subconmocionales, los más leves (pero no menos graves) de las lesiones cerebrales de esta lista, son golpes, golpes o sacudidas leves en la cabeza que no causan síntomas. En el fútbol, ​​dos jugadores pueden empujar ligeramente la cabeza durante un desafío aéreo y alejarse sin problemas.

Aún no se sabe si estos golpes causan daños. Aunque un impacto subconmocional puede no causar ningún síntoma perceptible, las investigaciones sugieren que los golpes frecuentes en la cabeza pueden causar alteraciones cerebrales.

Por ejemplo, un estudio realizado en la Universidad de Columbia Británica encontró que los jugadores de fútbol que cabecean el balón 40 veces o más tenían niveles elevados de proteínas en la sangre que se encuentran en personas con degeneración cerebral. En última instancia, las lesiones subconmocionales conllevan muchos menos riesgos que las conmociones cerebrales en toda regla.

Conmoción cerebral

Una conmoción cerebral es un golpe, golpe o sacudida en la cabeza (o el cuerpo) que hace que el cerebro o la cabeza se muevan rápidamente hacia adelante y hacia atrás. Este movimiento rápido a menudo desencadena una cascada de cambios estructurales y químicos dentro del cerebro que provocan daños y síntomas (aunque no siempre).

Las conmociones cerebrales pueden producir una amplia gama de síntomas, incluidos los físicos (es decir, dolores de cabeza, mareos), cognitivos (es decir, dificultad para concentrarse, pérdida de memoria) e incluso emocionales (es decir, depresión, irritabilidad). En casos graves, pueden provocar pérdida del conocimiento y daños cerebrales potencialmente mortales.

Los jugadores de fútbol deben sentarse y buscar un examen médico inmediato si experimentan algún síntoma después de un impacto en la cabeza. Si se les diagnostica una conmoción cerebral, deben seguir un protocolo de recuperación de la conmoción cerebral para darle tiempo al cerebro para sanar. No hacerlo puede provocar el síndrome del segundo impacto, extremadamente raro pero a menudo fatal, debido a un daño cerebral.

Fracturas de cráneo

Una fractura de cráneo es una rotura en uno o más de los ocho huesos del cráneo. La causa más común de fractura de cráneo es un traumatismo por objeto contundente y, en el fútbol, ​​puede deberse a un pisado accidental o una colisión con un poste de portería.

Las fracturas de cráneo son peligrosas y pueden tener síntomas graves que van desde sangrado (en el lugar de la lesión), dolor de cabeza intenso, pérdida del equilibrio y mucho más. Las fracturas leves de cráneo generalmente se curan por sí solas y tienen pocos o ningún efecto a largo plazo. Las lesiones moderadas y graves del tejido cerebral pueden provocar un deterioro cognitivo permanente o un estado vegetativo persistente. Es importante hacerse una tomografía computarizada cuando esté disponible.

Es importante tener en cuenta que no son lo mismo que las conmociones cerebrales, aunque pueden ocurrir juntas. Una fractura de cráneo implica una rotura de los huesos del cráneo; una conmoción cerebral es simplemente un movimiento rápido del cerebro; son dos lesiones completamente diferentes.

Dicho esto, una fractura de cráneo no es como una conmoción cerebral en la que puedes quedarte sentado. DEBE tratar una fractura de cráneo como una emergencia médica ya que hay sangrado en el cerebro (hemorragia cerebral) o hinchazón (contusiones). Estos efectos pueden poner en peligro la vida.

Lesión cerebral traumática (TBI)

Otro término que la gente usa incorrectamente es lesión cerebral traumática (TBI). TBI es un término que lo abarca todo: no significa automáticamente conmoción cerebral. Todas las conmociones cerebrales se consideran lesiones cerebrales traumáticas, pero no todas las lesiones cerebrales traumáticas se consideran conmociones cerebrales.

Existen diferentes tipos de TCE: lesiones cerebrales cerradas y lesiones cerebrales penetrantes . Las lesiones cerebrales cerradas ocurren cuando el cerebro sufre una lesión sin una ruptura en el cráneo; las conmociones cerebrales entran en esta categoría. Las lesiones cerebrales penetrantes son todo lo contrario: son lesiones cerebrales que ocurren como resultado de una rotura en el cráneo, como lo que se ve en las fracturas de cráneo.

En resumen, ya sea que haya sufrido una conmoción cerebral, una fractura de cráneo o algún otro golpe importante en la cabeza, todas estas podrían considerarse lesiones cerebrales traumáticas.

Encefalopatía traumática crónica (CTE)

La "lesión cerebral" menos comprendida en esta lista es la encefalopatía traumática crónica (CTE). Es más una enfermedad que una lesión, una enfermedad que ocurre después de muchos años de acumular lesiones menores pero dañinas. Es difícil de diagnosticar y de tratar y, desafortunadamente, es progresivo y a menudo conduce a una muerte prematura.

Los síntomas y la progresión de la enfermedad se parecen a los de la enfermedad de Alzheimer y, a menudo, afectan a los atletas que reciben repetidos golpes en la cabeza. Se observa principalmente en boxeadores, luchadores de MMA, jugadores de fútbol americano y, más recientemente, se ha confirmado como causa de enfermedad (y muerte) en jugadores de fútbol.

Hay dos formas de CTE . El primero aparece en la edad adulta temprana (entre los 20 y los 30 años) y conduce a un comportamiento agresivo. La segunda forma aparece en la edad adulta (60 años y más) y conduce a la demencia.

Es una enfermedad devastadora pero es muy rara. Proteger la cabeza puede reducir el riesgo de sufrir múltiples lesiones cerebrales y, por extensión, reducir el riesgo de desarrollar CTE.

Las muchas caras de las lesiones cerebrales

El término "lesión cerebral" abarca una amplia gama de eventos, no sólo conmociones cerebrales. Conocer las diferencias entre ellos puede salvar una vida. Por supuesto, los jugadores de fútbol, ​​los padres y los entrenadores pueden hacer mucho para reducir el riesgo de lesiones cerebrales.

El uso de equipo de protección para el fútbol, ​​es decir, cascos para conmociones cerebrales en el fútbol, ​​puede reducir el impacto de los golpes fuertes en la cabeza. Puede que no prevenga una lesión cerebral al 100%, pero puede hacer que las fuerzas de impacto sean mucho menos dañinas.

También es importante que los entrenadores enseñen a los jugadores cómo cabecear el balón de manera más efectiva y que aprendan a ser más conscientes de la situación. Reducir el riesgo de lesión cerebral requiere un esfuerzo holístico, pero ese esfuerzo puede proteger la salud de los jugadores tanto a corto como a largo plazo.

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