Ein Blick hinter die Kulissen unserer Fußball-Kopfbedeckungsentwicklung

Fußballkopfbedeckungen gibt es seit zwei Jahrzehnten. Forschungsstudien haben gezeigt, dass sie das Risiko von Gehirnerschütterungen verringern können, und Erfahrungsberichte von Profi- und Amateurfußballern legen nahe, dass sie hilfreich sind. Und dennoch sind Fußballkopfbedeckungen das am meisten unter die Lupe genommene Ausrüstungsstück, das Spieler tragen sollten.

Dies ist größtenteils auf mangelndes Verständnis für die Gestaltung von Kopfbedeckungen und die damit verbundenen Tests und Forschungen zurückzuführen. Wir glauben jedoch, dass die Skepsis teilweise geschwächt werden könnte, wenn die Menschen mehr Einblick in den Gestaltungsprozess von Fußballkopfbedeckungen hätten.

Vor dem ExoShield

Vor den 2010er Jahren waren Kopfbedeckungen für Fußballer gegen Gehirnerschütterungen, ganz zu schweigen von der Forschung zu Gehirnerschütterungen, ein Rätsel. Sicher, es gab sie, aber niemand sprach darüber (und was Kopfbedeckungen angeht, trug sie niemand). Aber als Hersteller von Sicherheitsausrüstung sahen wir hier ein großes Problem.

Es gab hochkarätige Stars, die wegen Kopfverletzungen bewusstlos wurden und in die Notaufnahme geschickt wurden. Petr Cech, der in Tschechien geborene Torhüter von Chelsea, erlitt 2006 nach einem Zusammenstoß mit Stephen Hunt von Reading nur 15 Sekunden nach Spielbeginn einen Schädelbruch . Er erholte sich schließlich und trug fortan einen Gehirnerschütterungsschutz, litt jedoch unter Langzeitfolgen wie Gedächtnisverlust.

Ein Jahrzehnt zuvor musste der amerikanische Fußballspieler Bruce Murray im Alter von 29 Jahren seine Karriere aufgrund mehrerer Gehirnerschütterungen beenden, deren Folgen er noch heute hat. Diese Art von Kopfverletzungen kam auf allen Spielniveaus vor.

In den 90er und 00er Jahren erschienen erstmals Studien über die Gefahren von Gehirnerschütterungen beim Fußball. Allerdings waren sie spärlich, wurden nicht überall veröffentlicht und weitgehend ignoriert. Fußballspieler, ihre Familien und Fans gleichermaßen blieben im Dunkeln.

Die damals erhältliche Fußballausrüstung blieb also größtenteils in den Regalen. Es half nicht, dass sie – in Ermangelung eines besseren Wortes – „doof“ und klobig aussah.

Beginn eines neuen Jahrzehnts

Wir haben 2010 unsere Türen mit dem Ziel geöffnet, Fußballschutzausrüstung zu entwickeln, die Verletzungen behandelt, die andere Unternehmen nicht behandeln. Dazu gehörten Gehirnerschütterungen beim Fußball, und nicht lange nach der Gründung von Storelli brachten wir den ExoShield-Kopfschutz auf den Markt.

Unser Ziel war es, einen Kopfschutz für Gehirnerschütterungen zu entwickeln, der mehrere Kriterien erfüllt – unter anderem auf Wirksamkeit getestet, praktisch gestaltet und erschwinglich. Es war unsere Antwort auf den Mangel an hochwertigem Kopfschutz und die begrenzten Optionen, ganz zu schweigen vom mangelnden Interesse, besseren Schutz zu entwickeln.

Der ExoShield Fußball-Kopfschutz: Wie wir dazu gekommen sind

1. Wir haben den Markt analysiert, um Möglichkeiten zur Herstellung besserer Kopfbedeckungen zu finden.
2. Wir haben bessere Materialien beschafft, um einen stärkeren Kopfschutz gegen Gehirnerschütterungen herzustellen.
3. Wir haben eine Kopfbedeckung entworfen, die bequem und attraktiv zu tragen ist.

Dies waren die drei Schritte, die uns vom Konzept bis zur Fertigstellung führten. Da die Lösung bereits existierte, bestand die Aufgabe nicht darin, etwas Neues zu erfinden, sondern diese Lösung zuverlässiger zu machen.

Analyse des Marktes für Fußball-Kopfbedeckungen

Unser erster Schritt bestand darin, uns die vorherrschenden Fußballkopfbedeckungen auf dem Markt anzusehen. Es gab nicht viele – die wichtigste Option war die Full90-Kopfbedeckung, die erstmals 2004 erhältlich war. Die Full90 und die anderen wenigen Optionen hatten keine Sicherheitszertifizierungen und schienen keine innovativen Materialien zu verwenden, die Aufprallkräfte erheblich absorbieren könnten. Das war also unser Ausgangspunkt – die Suche nach Materialien, die denen, die damals in Kopfbedeckungen verwendet wurden, überlegen waren.

Beschaffung besserer Materialien für Kopfbedeckungen

Anschließend begannen wir mit dem langwierigen Testen verschiedener Materialien in unserer hauseigenen Einrichtung, um festzustellen, wie gut sie Stößen standhalten. Dazu gehörten die Schaumstoffe der Konkurrenz, aber auch potenzielle Schaumstoffe, die auf dem Markt nicht verwendet wurden, aber in unseren Kopfschützern verwendet werden konnten. Polyethylen und Polyurethan waren (und sind immer noch) häufig verwendete Materialien in Kopfschützern gegen Gehirnerschütterungen, aber ihre Fähigkeit, Stöße und g-Kräfte zu reduzieren, war begrenzt.

Wir mussten unsere Suche ausweiten und Materialien in Betracht ziehen, die in Szenarien verwendet werden, in denen Kopfverletzungen ein hohes Todesrisiko bergen. Das brachte uns zu militärischen Anwendungen. Soldaten benötigen Kopfschutz vor Kriegsgefahren wie Explosionen und Geschossen. Das führte uns zu einem Wundermaterial – Zorbiumschaum ( verkauft als Team Wendy™ ), der in die Helme der US Army, Navy und Marines eingebaut ist.

Zorbium absorbiert Stöße und verteilt sie auf der Oberfläche, sodass die Kräfte zerstreut werden, bevor sie auf den Schädel übertragen werden. Wir haben seine Leistung bei Erschütterungen getestet und festgestellt, dass es allen anderen untersuchten Materialien überlegen ist. Deshalb haben wir uns für Zorbium als Material für das ExoShield entschieden.

Attraktivere Kopfbedeckungen entwerfen

Der nächste Schritt war die Integration dieses Materials in die Kopfbedeckung, wobei ein sinnvolles Design zum Einsatz kam. Wir mussten den Spagat schaffen, das Material an Stellen zu platzieren, die vollen Schutz bieten, ohne auf ein klobiges Design zurückgreifen zu müssen.

Der Ansatz bestand darin, nur die Bereiche des Kopfes abzudecken, die am anfälligsten für Erschütterungen sind, und den Rest offen zu lassen. Wenn Sie sich unser ExoShield ansehen, werden Sie feststellen, dass es eher wie ein Stirnband als wie ein Helm aussieht.

Dieses Design ist das Ergebnis von Forschungsergebnissen und unserer Erfahrung mit Produktästhetik. Im Rahmen unserer Forschung haben wir herausgefunden, dass die meisten Kopfverletzungen an den Seiten des Kopfes auftreten, nicht oben.

Dadurch konnten wir ein traditionelles Helmdesign vermeiden, bei dem der Kopf vollständig geschützt werden muss, und uns stattdessen für ein „Kopfband“-Design entscheiden. Das bedeutet, dass es keine Probleme mit der peripheren Sicht gibt und keine Helmriemen erforderlich sind. Es ist schlanker und moderner und unterscheidet sich kaum von einst modischen Schweißstirnbändern. Es ist auch bequemer zu tragen, da es sich um den Kopf legt und mit einem Klettverschluss befestigt wird (ganz zu schweigen davon, dass auch die Ohren sicher sitzen). Was übrig bleibt, ist ein minimalistisches, unauffälliges Design, das den Bereichen, die es am meisten brauchen, maximalen Schutz bietet. Nicht mehr und nicht weniger.

Das Ziel: Eine Fußball-Kopfbedeckung der Spitzenklasse

Alles, was wir in unser ExoShield investiert haben, von der Forschung und Entwicklung bis hin zur eigentlichen Herstellung, hat es uns ermöglicht, ein Produkt zu entwickeln, auf das wir stolz sein können. Es wurde in der Studie des Virginia Tech Helmet Lab als der effektivste Fußball-Kopfschutz bewertet und konnte das Risiko einer Gehirnerschütterung um 84 Prozent senken. Es ist der einzige Fußball-Kopfschutz mit ASTM-Zertifizierung und die erste Wahl für berühmte Fußballstars wie Bethany Balcer .

Aber es steckt mehr dahinter als nur die Anerkennung. Es ist der Beweis, dass unser Ansatz beim Design des Kopfschutzes funktioniert – er kann Spieler vor Gehirnerschütterungen und deren Folgen schützen. Wir nehmen Hirnverletzungen ernst und werden das auch immer tun, denn kein Fußballspieler sollte später im Leben darunter leiden. Unser Ansatz bei der Herstellung des ExoShield ist ein Beweis dafür.