Come giocare a calcio ricollega e migliora il tuo cervello

Il calcio è uno sport che richiede una richiesta costante di abilità cognitive e funzioni esecutive perché l'ambiente dinamico del gioco definisce il processo decisionale del giocatore.

Il cervello controlla diverse parti e funzioni del corpo, compreso il riconoscimento spaziale e la coordinazione corporea. Queste funzioni entrano in gioco quando pratichi sport come il calcio.

Inoltre, funzioni esecutive come routine ad alta velocità, simulazione di situazioni sotto pressione, routine di agilità veloce e piccoli giochi collaterali possono aiutare a migliorare le proprie capacità decisionali.

In che modo il calcio apporta benefici alla tua funzione cognitiva? Come funziona il cervello quando un calciatore prende decisioni? Il processo per questa funzione differisce dal processo in cui le persone pensano?

Questo articolo discute i benefici del calcio, vale a dire come può aiutare a migliorare la funzione cognitiva di una persona. Esaminerà inoltre il modo in cui i modelli di attività cerebrale dei calciatori influenzano i loro processi decisionali e come l'allenamento specifico per il calcio può renderli più efficienti.

Come il calcio aiuta a migliorare le tue capacità cognitive

Il calcio è uno sport che non consiste solo nel calciare il pallone in rete. Il gioco è anche un'emozionante dimostrazione dell'adattabilità del cervello al suo ambiente.

Uno studio che ha coinvolto 15 giovani calciatori ha dimostrato che la capacità di memoria di lavoro di un individuo è positivamente correlata al giocoleria con la palla, al dribbling e al controllo della palla.

Altre abilità tecniche specifiche del calcio come lo sprint, il tiro e il cambio di direzione possono anche essere associate ad altre funzioni cognitive, come la finestra di attenzione, il carico percettivo e il tracciamento di oggetti multipli.

Questi risultati suggeriscono che le capacità cognitive di un individuo sono correlate positivamente con le capacità motorie specifiche dello sport, specialmente nel calcio.

Benefici corticali del gioco del calcio

Un altro fattore che rende il calcio un’attività adatta per aiutare a ricablare il cervello e ridefinire la corteccia cerebrale è che i giocatori di calcio sono limitati da una semplice regola: non possono toccare la palla.

Questa regola toglie il vantaggio evolutivo che gli esseri umani hanno sviluppato nel corso di milioni di anni. Le mani sono essenziali per la tua vita e molte attività quotidiane implicano l'utilizzo di queste parti del corpo.

Dai un'occhiata al funzionamento interno del cervello di un essere umano medio. Vedrai che le mani sono immensamente sovrarappresentate rispetto ad altre parti del corpo.

Ad esempio, posizionare la mano su una superficie piana e sollevare il dito medio è relativamente facile. Tuttavia, fare lo stesso con il dito medio del piede potrebbe essere più impegnativo.

Sebbene sia le mani che i piedi abbiano una buona muscolatura per svolgere questi compiti, sollevare il dito medio è più impegnativo. Questa limitazione è dovuta al fatto che al dito medio manca la rappresentazione neurale nelle regioni del cervello che controllano i piedi.

Pertanto, uno sport in cui non puoi usare le mani presenta già uno svantaggio significativo. Fortunatamente, tutti gli altri giocatori, ad eccezione del portiere, condividono lo stesso handicap durante la partita.

In questo caso il calcio ti permette di pensare con i piedi invece che con le mani.

La relazione tra condizionamento del calcio ed elaborazione neurale

L’allenamento calcistico di solito si concentra sulla tattica, sull’acquisizione della tecnica e sulle abilità condizionali. Oggigiorno, tuttavia, ricercatori e allenatori di calcio hanno spostato la loro attenzione sulle funzioni cognitive.

Pertanto, l’approccio cognitivo al condizionamento del calcio sta diventando sempre più focalizzato sulla promozione di funzioni cognitive elevate e non solo di abilità di condizione eccellenti.

I risultati di uno studio hanno suggerito che la prestazione di dribbling di un calciatore è correlata positivamente con la finestra di attenzione diagonale. Questo risultato indica che gli atleti che hanno una finestra di attenzione più ampia possono avere abilità di dribbling avanzate.

Inoltre, questa scoperta implica che avere una finestra di attenzione più ampia può migliorare le capacità del giocatore per compiti motori altamente impegnativi. Questi giocatori possono percepire più stimoli ottici nella loro finestra di attenzione visiva.

In altre parole, questa connessione potrebbe consentire ai giocatori di eseguire reazioni precoci nel sistema sensomotorio, portando a una maggiore efficienza della prestazione.

Ad esempio, un calciatore che dribbla la palla deve tenere d'occhio anche i suoi compagni di squadra e gli avversari. In questo caso può essere utile una finestra di attenzione più ampia per evitare contatti con gli avversari e dribblare in punti già coperti dai compagni.

Modelli di attività cerebrale nel processo decisionale

Per determinare i modelli dell'attività cerebrale durante il processo decisionale, gli scienziati in uno studio hanno presentato videoclip di una scena di calcio ai partecipanti alla ricerca. I ricercatori hanno chiesto a questi partecipanti di pensare a una mossa ovvia o creativa che avrebbe portato a un obiettivo.

I risultati hanno mostrato una forte attivazione cerebrale nelle prove che richiedevano di pensare a mosse ovvie rispetto alle prove che richiedevano mosse creative.

Le attivazioni erano principalmente lateralizzate a sinistra (specializzate nell'emisfero sinistro del cervello) e coinvolgevano il cuneo, il giro temporale medio e l'opercolo Rolandico. Queste aree supportano processi di input multimodali da varie fonti sensoriali, motorie e percettive.

Nel frattempo, un potenziale creativo di tratto più elevato era associato a differenze sostanziali di attivazione tra condizioni ovvie e creative.

Questi risultati suggeriscono che l’elaborazione di più informazioni provenienti da un dato scenario calcistico diventa sempre più importante quando si verifica un aumento delle prestazioni dei compiti creativi specifici del calcio.

Nel complesso, questo studio ha suggerito che i compiti di creatività specifici del calcio possono aiutare a modulare i livelli di attivazione nelle regioni del cervello supportando quanto segue:

• Immagini visive e motorie
• Elaborazione semantica dell'informazione
• Elaborazione ed integrazione delle informazioni sensomotorie e somatosensoriali

Per saperne di più su come l'allenamento calcistico può aiutare a migliorare il cervello, consulta un neuroscienziato. Questi esperti sono specializzati nell'impatto del cervello sul comportamento e sulle funzioni cognitive.