Combien de commotions cérébrales sont-elles trop nombreuses ? C'est une question qui préoccupe de nombreux joueurs et parents de joueurs. Les chocs à la tête sont toujours un problème de santé dans n'importe quel environnement et, malheureusement, dans les sports de contact et de collision, les traumatismes crâniens tels que les commotions cérébrales sont trop fréquents.

En bref, il n'y a pas de réponse simple à cette question. Dans de rares cas, une seule commotion cérébrale peut entraîner des lésions cérébrales. En revanche, avec un traitement efficace et un temps de récupération suffisant, la plupart des joueurs sont en mesure de se remettre complètement de plusieurs commotions liées au sport. Le fait qu'une commotion ait causé des dommages importants dépend de la gravité du contact avec la tête, du temps écoulé entre les commotions successives et du temps nécessaire pour se remettre des symptômes post-commotion.

L'un des meilleurs moyens de minimiser les effets d'une commotion cérébrale est d'accroître la sensibilisation à tous les niveaux du sport, de la jeunesse à l'élite professionnelle. En effet, grâce à cette prise de conscience, les sports de contact comme le football sont désormais mieux préparés à faire face aux commotions cérébrales et autres traumatismes crâniens, ce qui s'est considérablement amélioré ces dernières années.

Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale ?

Voyons ce qu'est une commotion cérébrale, quelles en sont les causes et comment elle affecte votre santé.

Définition de base et causes

Une commotion cérébrale est également connue sous le nom de lésion cérébrale traumatique légère. Il s'agit d'une lésion cérébrale traumatique courante caractérisée par un choc à la tête qui provoque une perte de conscience ou une modification de la conscience, comme un souvenir incomplet du choc, une confusion ou une désorientation.

Les commotions cérébrales sont associées au sport, en particulier aux sports de contact comme le football américain et le basket-ball, et aux sports de collision comme la boxe ou le rodéo. Cependant, les commotions cérébrales ne sont pas uniquement liées au sport. Tomber et se cogner la tête, les accidents de voiture et même le coup du lapin peuvent également provoquer une commotion cérébrale. En fait, chaque fois qu'il y a un choc à la tête ou un mouvement violent du cerveau, il y a un risque de commotion cérébrale.

En outre, il n'est pas nécessaire de perdre connaissance pour qu'une commotion cérébrale soit diagnostiquée, contrairement à ce que l'on croit généralement. Un joueur montrant clairement des signes de réduction des fonctions cérébrales après un coup à la tête sera probablement diagnostiqué avec une suspicion de commotion cérébrale lors des évaluations de la ligne de touche et ne sera pas autorisé à continuer à jouer. Cependant, même si le joueur semble aller bien immédiatement après l'impact et peut continuer à jouer plus ou moins normalement, certains symptômes peuvent n'apparaître que quelques jours plus tard.

Symptômes courants

La commotion cérébrale étant essentiellement une lésion cérébrale, les symptômes peuvent être physiques, mentaux et émotionnels.

• Les symptômes physiques comprennent les maux de tête, les vertiges, la sensibilité au bruit ou à la lumière et les troubles de l'équilibre.
• Les symptômes mentaux comprennent la léthargie, les problèmes de concentration et les troubles de la mémoire, en particulier de la mémoire de travail.
• Les symptômes émotionnels comprennent une irritabilité accrue, des sautes d'humeur, la dépression et l'anxiété.

Comme vous pouvez l'imaginer, ces symptômes peuvent être gravement débilitants et durer quelques jours, voire quelques semaines, ou évoluer vers des problèmes à plus long terme.

Comprendre les commotions cérébrales répétées

Une commotion cérébrale est déjà dangereuse, mais des commotions cérébrales cumulées peuvent être encore plus graves.

Le risque augmente avec chaque commotion

Comme les os ou les muscles, le cerveau a besoin de temps pour se remettre complètement d'une blessure. Lorsque ses mécanismes de guérison sont dépassés par des commotions successives, le risque de lésions cérébrales permanentes augmente. Le cerveau n'ayant pas guéri correctement de la première blessure, les commotions cérébrales répétées nécessitent souvent moins de force pour causer des dommages supplémentaires et prennent plus de temps à guérir.

Le résultat des commotions cérébrales répétées est connu sous le nom de stress cérébral cumulatif. La recherche montre que le stress cérébral cumulatif peut entraîner des changements à long terme dans le cerveau, par exemple en modifiant la structure et le fonctionnement de régions cérébrales comme le cortex préfrontal, qui sont utilisées pour la réflexion de haut niveau.

Pas de "limite de sécurité" universelle

Cela nous ramène à la question de savoir combien de commotions répétées sont trop nombreuses.

Les experts en médecine sportive, comme le NYU Langone Concussion Center et l'UPMC Sports Medicine Concussion Program, ne proposent pas de chiffre strict, par exemple "trois commotions, c'est trop". Ils suggèrent que d'autres facteurs sont plus importants que le nombre de commotions lorsqu'il s'agit du risque de lésion cérébrale.

Comme indiqué précédemment, la gravité des dommages causés est un aspect crucial. Les lésions plus graves nécessitent généralement plus de temps pour guérir correctement. Le temps écoulé entre deux traumatismes crâniens est également un facteur important - naturellement, plus il est long, mieux c'est. La qualité de la récupération joue également un rôle important. Vous ne voulez pas vous exposer à de nouvelles commotions cérébrales avant d'avoir correctement récupéré de la dernière.

Si l'on ne dispose pas de suffisamment de temps et d'un traitement approprié, les conséquences à long terme d'une commotion cérébrale peuvent être désastreuses. En fonction de la nature des dommages et de l'individu, une retraite anticipée de l'activité à l'origine de la commotion est parfois recommandée.

Quand est-ce que c'est trop ? Facteurs clés à prendre en compte

Alors, comment savoir si une commotion est de trop ?

Drapeaux rouges justifiant une consultation médicale

Si vous présentez l'un des symptômes suivants, il est certainement temps de procéder à un examen neurologique approfondi afin de déterminer s'il est possible de continuer à pratiquer un sport en toute sécurité :

• Symptômes persistants qui durent plus d'un mois
• Aggravation des fonctions cognitives et cérébrales, telle qu'une altération de la mémoire, une réduction de la vitesse de traitement et des difficultés de langage.
• Commotions multiples avec un court intervalle entre elles
• Des antécédents de confusion mentale après une commotion cérébrale, par opposition à une perte de conscience.

Signes d'arrêt des sports de contact

Si, à la suite d'une évaluation neurologique, la recommandation médicale est d'arrêter tout sport de contact, il serait imprudent de ne pas tenir compte de l'avertissement. Cependant, même sans recommandation médicale, si vous ressentez des effets cognitifs et/ou émotionnels persistants, il est probablement temps d'arrêter de toute façon. Un autre signal d'alarme indiquant qu'il est temps de raccrocher les bottes est le fait qu'il vous faille plus de temps pour récupérer après chaque commotion cérébrale.

Effets à long terme des commotions multiples

Comme nous l'avons déjà mentionné, les conséquences à long terme de commotions multiples peuvent être dévastatrices si le cerveau ne dispose pas de suffisamment de temps pour guérir correctement entre deux commotions.

Risques physiques et cognitifs

Les symptômes à court terme d'une commotion cérébrale - troubles de l'équilibre, pertes de mémoire, vertiges et maux de tête - peuvent devenir permanents. Chaque commotion consécutive augmente également le risque de développer une encéphalopathie traumatique chronique (ETC). Cette maladie neurodégénérative provoque des troubles du comportement, des troubles de l'humeur et des troubles de la pensée en général. Elle s'aggrave avec le temps et aboutit souvent à la démence.

Un autre effet courant des commotions multiples est le dérèglement des systèmes visuel, vestibulaire et hormonal, qui sont tous étroitement liés. Cela peut entraîner des migraines, des migraines vestibulaires, des troubles visuels, des vertiges et d'autres troubles débilitants permanents.

Impact émotionnel et comportemental

Les effets émotionnels et comportementaux à long terme des commotions cérébrales répétées, notamment la dépression, l'anxiété, les sautes d'humeur et les changements de personnalité, peuvent détruire votre qualité de vie. Les relations peuvent devenir tendues et la vie professionnelle s'en trouve affectée. Dans certains cas graves, et peut-être inévitablement, des pensées suicidaires apparaissent.

Comment minimiser les risques à l'avenir

Aussi alarmants que soient les risques, les joueurs, les entraîneurs et les officiels peuvent prendre plusieurs mesures pour limiter le risque de commotions cérébrales et les dommages potentiels qu'elles peuvent causer.

Pratiques d'entraînement et de jeu intelligentes

Pendant et après les matchs, il est important de suivre les protocoles de retour au jeu propres à chaque sport. Ces protocoles, tels que l'évaluation des commotions sur la ligne de touche, ont été conçus par des experts en médecine sportive pour identifier rapidement les éventuelles commotions et prendre les mesures qui s'imposent.

Il est également important que les arbitres et les autres responsables de l'arbitrage fassent respecter les tacles et les coups de tête pendant le match et sanctionnent les infractions de manière appropriée. Plus le jeu est propre, moins il y a de risques de collisions désagréables causant des commotions cérébrales.

De nombreux experts recommandent également des périodes de repos obligatoires après tout impact cérébral, par mesure de sécurité. Comme nous l'avons déjà mentionné, il faut parfois plusieurs jours avant que les symptômes ne se manifestent.

Des équipements de protection qui peuvent aider

Il existe également une sélection d'équipements de protection que vous pouvez utiliser pour réduire le risque de commotion cérébrale et d'autres lésions cérébrales, en particulier pour les jeunes joueurs.

• Les bandeaux de protection contre les commotions cérébrales pour les joueurs de football et de basket-ball sont des bandeaux rembourrés qui n'empêchent pas l'impact sur la tête, mais qui absorbent une partie de la force, atténuant ainsi l'impact sur le cerveau.
• Le protège-tête Storelli ExoShield est une protection intégrale de haute qualité qui protège le visage et la tête et qui a été rigoureusement testée pour offrir une absorption maximale des chocs.
• Les protège-dents sont principalement conçus pour protéger les dents plutôt que le cerveau, mais ils augmentent également la stabilité de la mâchoire pendant le contact, ce qui contribue à limiter l'impact sur le cerveau.

Storelli.com propose une gamme d'équipements de protection certifiés spécialement conçus pour les athlètes à haut risque afin de réduire le risque de commotions cérébrales. De plus, vous trouverez d'autres équipements de protection, tels que équipement de football pour hommes, femmes et enfants, tels que manches de protège-tibias et équipement de gardien de but, y compris équipement de gardien de but pour jeunes comme gants de gardien de but. En protégeant d'autres parties de votre corps, vous pouvez mieux vous protéger contre les commotions cérébrales.

Récupération : Guérir d'une ou de plusieurs commotions

La meilleure façon d'éviter qu'une commotion cérébrale ne devienne une commotion de trop est de s'en remettre correctement. La meilleure façon d'y parvenir est de procéder par étapes.

Meilleures pratiques de récupération

La première et la plus importante des étapes de la récupération est le repos. Dans un premier temps, les experts recommandent un repos physique et cognitif complet jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de symptômes. Ensuite, au fur et à mesure que la récupération progresse, l'activité peut être progressivement réintroduite sous surveillance médicale. Avec du temps et de la patience, vous devriez pouvoir vous rétablir complètement. Toutefois, si des symptômes persistent, l'étape suivante est la rééducation neurocognitive sous surveillance.

Quand demander de l'aide

Si les symptômes persistent au-delà de trois semaines, il est certainement temps de demander l'aide d'un spécialiste. Mais même avant cela, si les traitements standard tels que le repos, la kinésithérapie, la luminothérapie et les médicaments ne parviennent pas à réduire efficacement les symptômes, c'est le signe que les lésions sont peut-être plus graves. Heureusement, dans la plupart des grandes villes, il existe des cliniques spécialisées dans l'imagerie cérébrale et la thérapie fonctionnelle qui peuvent aider à soulager les symptômes que les traitements plus classiques ne peuvent pas soulager.

FAQ

Que se passe-t-il si vous avez subi sept commotions cérébrales ?

Cela dépend de la gravité de chaque commotion, de l'intervalle qui les sépare et de la qualité de la récupération. Dans le meilleur des cas, vous n'aurez pas de dommages significatifs et pourrez continuer à jouer normalement. Dans le pire des cas, vous pouvez souffrir de graves lésions cérébrales et être obligé d'arrêter complètement de jouer.

Quatre commotions cérébrales en un an, est-ce grave ?

Il est préférable d'éviter une seule commotion cérébrale par an, donc quatre n'est certainement pas une bonne chose. Cependant, le degré de gravité de quatre commotions cérébrales en un an dépend de la sévérité, de l'intervalle entre les commotions et de la qualité de la récupération après chacune d'elles.

Quelle est la règle des trois commotions en NFL ?

La NFL a des règles strictes, parfois controversées, pour les joueurs qui reviennent d'une commotion cérébrale. Bien qu'il n'y ait pas de limite au nombre de fois qu'un joueur peut subir une commotion cérébrale avant de ne plus être autorisé à jouer dans la NFL, il doit suivre le plan en cinq étapes décrit sur le site avant de pouvoir revenir.

Combien de commotions faut-il pour être atteint d'un ETC ?

Les recherches suggèrent que les personnes atteintes d'un ETC ont subi en moyenne 17 commotions cérébrales. Cependant, bien que l'ETC soit associé à des commotions multiples, même une seule commotion grave peut en être la cause. Tout dépend du cas individuel.