Por qué la temperatura corporal equilibrada lo es todo en el fútbol

Los jugadores de fútbol enfrentan todo tipo de climas, especialmente cuando alcanzan niveles de juego más intermedios o avanzados. Viajar puede significar jugar en ciudades con un calor abrasador, mientras que el área local puede dar lugar a días amargos e inesperadamente fríos.

Independientemente de cómo se sientan, las duras condiciones pueden afectar el rendimiento futbolístico. También pueden aumentar el riesgo de lesiones y tener efectos potencialmente mortales en los jugadores. Esta publicación examinará cómo mantener una temperatura corporal equilibrada es vital para los jugadores y qué pueden hacer para mantenerla.

Los efectos de la temperatura en el rendimiento

La termorregulación se refiere a los procesos naturales del cuerpo o la capacidad de mantener una temperatura determinada o mantenerla dentro de un límite (normalmente) estrecho. Para los humanos, eso es 98,6°F. Hay cierto margen de maniobra: los atletas pueden rendir de manera óptima si su temperatura está entre 97,7 y 99,5 °F . La termorregulación funciona de manera óptima en este rango. El cuerpo puede mantener un flujo sanguíneo constante, lo que significa que los músculos, los tejidos y el corazón reciben una oxigenación adecuada.

Sin embargo, temperaturas ligeramente por encima o por debajo de este rango son suficientes para provocar una reacción corporal. Una caída de un grado puede provocar escalofríos, mientras que un aumento de un grado puede provocar sudoración.

La cosa no acaba ahí, especialmente para los deportistas y futbolistas. Cuando se trata del rendimiento futbolístico, estas variaciones pueden tener efectos notables .

Cuando la temperatura es demasiado alta o baja

Cuando los jugadores tienen demasiado calor, sudan, lo cual es normal e inesperado. Sin embargo, el calor implacable produce una sudoración intensa, que puede provocar deshidratación si el jugador no repone adecuadamente la pérdida de líquidos. Luego, el corazón bombea con más fuerza para impulsar el movimiento muscular y reducir el calor corporal. Eso hace que el cuerpo trabaje más de lo necesario, lo que provoca fatiga prematura y menor resistencia. La deshidratación dificulta incluso la concentración.

Los extremos fríos son poco comunes en el fútbol, ​​pero también pueden afectar el rendimiento. Las temperaturas frías disminuyen el flujo sanguíneo, lo que significa que los músculos reciben menos sangre oxigenada para moverse con eficacia. En última instancia, esto puede provocar rigidez muscular y movimientos menos fluidos en el campo.

En ambos casos, tener demasiado frío o demasiado calor puede llevar a los jugadores a juzgar mal las bolas que rebotan, a correr y cortar con lentitud o a sufrir calambres musculares. Las temperaturas extremas también pueden aumentar el riesgo de lesiones de un jugador.

Los efectos de la temperatura en la seguridad y la salud de los jugadores

Por supuesto, las temperaturas extremas pueden provocar lesiones relacionadas con la temperatura en el fútbol. En un extremo del espectro están los golpes de calor, mientras que en el otro está la hipotermia. Son raros porque son razonablemente fáciles de prevenir con los protocolos adecuados. Pero pueden ocurrir ocasionalmente.

Ejemplos de extremos de calor y frío en el fútbol

• Hipotermia — En un partido de clasificación para el Mundial de febrero de 2022, el portero hondureño Luis "Buba" López y el delantero Romell Quioto sufrieron hipotermia . Los dos fueron sustituidos durante el entretiempo para recibir tratamiento. Jugaron en Saint Paul, Minnesota, donde hace mucho frío (hacía solo cinco grados al inicio). Sin duda, la temperatura habría sido un shock para dos jugadores de un país tropical que jugaban en un clima bajo cero. 
• Golpe de calor: en agosto de 2020, el jugador de fútbol de diecisiete años, Shane Thomas, se desplomó durante la práctica en uno de los días más calurosos en Chino, California. Trágicamente, Thomas falleció. Según se informa, las temperaturas alcanzaron los 111°F el día de la práctica. La División Forense del Condado de San Bernardino dictaminó que el calor extremo fue un factor que contribuyó a la muerte de Thomas. 

Nuevamente, estos son eventos poco comunes, pero subrayan la importancia de mantener una temperatura corporal saludable mientras se juega.

Cómo mantener una temperatura corporal equilibrada

El consejo más obvio aquí es mantener equilibrada la temperatura corporal del jugador, idealmente en el rango de 97,7 a 99,5 °F mencionado anteriormente. Historias como la del fallecimiento de Shane Thomas debido al calor extremo son más trágicas porque mantener una temperatura equilibrada es sencillo. Dicho esto, aquí hay recordatorios que salvan vidas para jugadores, padres y entrenadores.

Consejos para regular la temperatura para jugadores de fútbol

• Hidratación : trate de beber 20 onzas de agua dos o tres horas antes de un juego, 10 onzas cada diez a veinte minutos durante un juego y 20 onzas cuando finalice el torneo. En días sofocantes, es posible que necesites aumentar esta cantidad.
• Descanso y recuperación : el calor extremo, en particular, puede provocar un golpe de calor si los jugadores se esfuerzan demasiado. Por eso es vital que haya suficientes descansos. Pero incluso las temperaturas frías pueden suponer un peligro porque esforzarse con los músculos rígidos puede provocar torceduras y esguinces. Independientemente de la temperatura, los extremos significan que los jugadores deberían descansar más.
• Jugar en instalaciones apropiadas en momentos apropiados : viajar a un clima diferente expondrá naturalmente a los jugadores a temperaturas a las que no están aclimatados. Siempre que sea posible, lo mejor que pueden hacer los entrenadores y organizadores es que los jugadores compitan en instalaciones con temperatura controlada (con aire acondicionado y calefacción).
• Use equipo apropiado (material transpirable o aislante) : si jugar en una instalación con temperatura controlada no es una opción, los jugadores son responsables de usar equipo adecuado. Eso significa usar camisetas y mallas transpirables que absorban la humedad para el calor o equipo de entrenamiento aislado para el clima frío.

La temperatura puede ser amiga o enemiga de un jugador. Tenemos poco control sobre el clima o la temperatura de una región o día en particular, pero los jugadores se protegen de los extremos. Si toman las medidas adecuadas para evitar los efectos del calor o el frío, podrán jugar a su máximo potencial y reducir el riesgo de lesiones.

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