SoccerBible im Gespräch mit Stefan Frei .
Stefan Frei ist ein Spieler, der durch harte Arbeit und Hingabe überzeugt. Er ist ein Spieler und Mensch, der auf seinem Weg an die Spitze des Profisports mehr auf dem Parkett stand als die meisten anderen. Wir haben uns mit ihm getroffen, um darüber zu sprechen, wie Storelli ihm geholfen hat und wie er die Zukunft des Spiels aus einer wirklich einzigartigen Position sieht.
Sie haben dem Storelli-Team ein starkes Aussehen verliehen. Was waren Ihre ersten Eindrücke von der Marke?
Ich bin von der Marke wirklich begeistert, seit ich sie trage. Was mir am besten gefällt, ist wahrscheinlich, dass es von jedem Produkt verschiedene Varianten gibt. Beim Training brauche ich maximalen Schutz, also trage ich das GK 3/4 Bodyshield und die Sliders, und bei Spielen trage ich die unauffälligeren Field Player Sliders.
Es gibt so viele Fußballprodukte auf dem Markt. Glauben Sie, dass die Position zwischen den Pfosten, was Produkte angeht, oft vernachlässigt wird?
Das erste und manchmal einzige, was einem in den Sinn kommt, ist, welche Handschuhe ein Torwart trägt. Aber unsere Position erfordert definitiv speziellere Ausrüstung, vor allem, was den Schutz betrifft. Wenn man anfängt, all die Hechtsprünge zu zählen, die wir die ganze Woche über machen, sucht man nach jeder Hilfe, um die Belastung des Körpers eines Torwarts zu verringern.
Es gibt nur wenige Stellungen, bei denen man mehr Schläge einstecken muss. Haben Sie das Gefühl, dass das Ihrem Körper Jahr für Jahr schadet?
Das stimmt, obwohl sich der Körper nach den ersten Wochen der Saisonvorbereitung daran gewöhnt. Das heißt aber nicht, dass Sie sich keine Gedanken darüber machen sollten. Torhüter können viel länger spielen als Feldspieler, heißt es, aber um das zu erreichen, versuchen Sie, unnötige Verletzungen zu vermeiden, die Ihre Karriere verkürzen könnten.
Es muss eine große mentale Herausforderung sein, sein Spiel auf einem hohen Niveau zu halten und gleichzeitig mit Rückschlägen zu kämpfen. Haben sich Ihre Vorbereitung und Herangehensweise an ein Spiel im Laufe der Zeit verändert?
Während es wichtig und großartig ist, Erfahrungen zu sammeln, ist es nicht so, wenn der Körper älter wird. Man lernt also, sich besser auf Training und Spiele vorzubereiten. Man lernt auch, wann man es vielleicht mal ruhig angehen lassen sollte. Was Spiele angeht, sind wir Torhüter ein eher abergläubischer Haufen, daher ist es normalerweise wichtig, an seiner Routine festzuhalten, sowohl körperlich als auch geistig.
Wie fühlt es sich an, in einem Spiel Storelli als erste Bekleidungsschicht zu tragen, im Gegensatz zu Ihrer bisherigen Kleidung? Gibt es jetzt eine Sache weniger, die Sie auf dem Spielfeld ablenkt oder über die Sie sich Sorgen machen müssen?
Es ist wirklich wichtig, sich konzentrieren zu können und alle wichtigen Rituale durchzuführen. Wenn Sie wissen, dass Ihre Ausrüstung zuverlässig ist, können Sie der anstehenden Aufgabe Ihre ungeteilte Aufmerksamkeit widmen.
Sie haben zuletzt am MLS All-Star Game teilgenommen und die Mannschaft hat sich sehr gut behauptet. Würden Sie sagen, dass dies zeigt, wie stark die MLS heute ist?
Ich denke schon. Man muss auch bedenken, dass die Mannschaft kaum Zeit hatte, sich auf das Spiel vorzubereiten. Für die Fans ist es immer noch ein ziemliches Spektakel, aber ich hätte nichts dagegen, wenn es wieder ein Ost-gegen-West-Format oder so etwas gäbe. Wir haben jetzt genug talentierte Spieler in dieser Liga, um zwei Mannschaften aufzustellen und den Fans ein großartiges Erlebnis zu bieten.
Einige der weltbesten Torhüter haben ihre Ausbildung in den USA absolviert. Wie war es, dorthin zu gehen und an einem Ort, wo die Konkurrenz so groß ist, den Weg an die Spitze zu finden?
Es gibt überall gute Torhüter. Ich glaube sogar, dass es mehrere gute Torhüter braucht, die zusammenarbeiten, um großartige Torhüter zu werden. Wettbewerb ist entscheidend, um Sportler zu motivieren, besser zu werden. Natürlich wäre es schön und einfach, keinen Wettbewerb zu haben, aber es wäre sehr schwierig, sich allein zu verbessern. In den USA gab es schon immer zuverlässige, gute Torhüter. Ich würde behaupten, dass das Aufwachsen mit mehreren Sportarten (Baseball, Football, Fußball, Basketball usw.) dabei hilft, eine gute Hand-Augen-Koordination zu entwickeln, was möglicherweise ein Faktor für die Entwicklung guter Torhüter ist.
Haben Sie während Ihrer Zeit dort den positiven Wandel in der MLS gespürt? Sie erregt derzeit weltweit viel Aufmerksamkeit ...
Absolut! Es ist so aufregend, die Entwicklung der MLS mitzuerleben. Als Spieler kann ich bestätigen, dass das Spiel jedes Jahr besser wird. Abseits des Spielfelds ist es natürlich ein tolles Gefühl, wenn mir mein Bruder in der Schweiz erzählt, dass er unser Spiel auf Eurosport sehen konnte.
Zurück zu Storelli und den aktuellen Spitzenprodukten. Was war Ihr erster Eindruck, als Sie die BodyShield Abrasion Leggings gesehen und damit gearbeitet haben?
Sie sehen nicht nur schick aus, sondern bieten auch eine hohe Leistung. Es ist erfrischend, ein Produkt zu sehen, das nicht nur gut funktioniert, sondern auch einen starken Stil bietet.
Ähnlich verhält es sich mit dem ExoShield Gladiator-Trikot. Was fällt Ihnen ins Auge, wenn Sie es anziehen?
Es muss dieses frische, unausgewogene Design der verschiedenfarbigen Ärmel sein. Der Gladiator-Look kommt definitiv rüber.
Unter dem Schild haben Sie eine Menge Tattoos. Sind auch welche vom Fußball inspiriert?
Die meisten davon sind ägyptische Stücke (ich habe im College klassische Zivilisationen studiert), aber ich musste den ersten Stern der Seattle Sounders anbringen lassen. Ich hätte ihn direkt auf die Brust gelegt, aber da dieser Platz bereits belegt war, landete er an meiner linken Hand.
In Sachen Stil war das Spiel wohl noch nie so stark. Gibt es Ihnen das gewisse Extra, wenn Sie wissen, dass Sie heutzutage nicht nur spielen, sondern auch gut aussehen können?
Selbstvertrauen ist für Sportler enorm wichtig. Und so albern es auch klingen mag, wenn Sie sich in Ihrer Kleidung wohl und wohl fühlen, kann das Ihr Selbstvertrauen ein wenig steigern. Wir versuchen immer, uns einen Vorteil gegenüber dem Gegner zu verschaffen, auch wenn dieser für uns irrelevant ist.
Marken sind immer geschickter darin, Produkte mit einem starken Look zu kreieren. Noch einmal: Diese 1 %-Marge zwischen gut und großartig – entspricht die Denkweise von Storelli Ihrer Meinung nach Ihrer?
Mehrere Teamkollegen haben mir Kommentare zum GK 3/4 BodyShield gegeben, in denen sie sagten, dass ich damit wie ein Superheld aussehe. Ich empfinde das als etwas Gutes. Und die Tatsache, dass es mich gut schützt und nicht behindert, macht es definitiv zu einem Produkt, das ich gerne trage.
Sie sind nun offiziell US-Staatsbürger und wurden zu einem internationalen Trainingslager berufen. Es waren ein paar erfolgreiche Monate. Haben Sie jetzt Ihr Augenmerk auf die internationale Bühne gerichtet und wollen dort Akzente setzen?
Es wäre eine große Ehre, dem Team USA dabei zu helfen, seine Ziele zu erreichen, in welcher Funktion auch immer. Aber diese großartigen Möglichkeiten ergeben sich nur, wenn man gut für seinen Verein spielt. Wie gut ich also für die Sounders spiele, kann ich beeinflussen und darauf liegt mein Fokus.
Sind Sie, obwohl in der Schweiz geboren, stolz, nun sozusagen Amerikaner zu sein?
Absolut. Ich hätte schon vor langer Zeit amerikanischer Staatsbürger werden können, aber für mich war der Zeitpunkt nicht richtig. Bürger eines Landes zu sein, sollte eine enorme Ehre sein und diese starken Gefühle mussten sich erst in mir entwickeln. Die USA sind ein so einzigartiges Land, weil Menschen aus aller Welt hierher kommen und ihren eigenen Teil der Kultur und Erfahrung mitbringen. Teil dieser vielfältigen Gemeinschaft zu sein, macht mich sehr stolz.
Zum Schluss: Sie hatten einige wirklich herausragende Momente in Ihrer Karriere. Welche Ziele haben Sie sich gesetzt? Was möchten Sie in einem Jahr am liebsten erreichen?
Alle Leute sagen mir immer nur „OH, DIE RETTUNG“ und ich bin dankbar für die Liebe und Unterstützung, die ich bekomme. Aber ich spiele immer noch und habe neue Ziele und Träume, die ich erreichen möchte. Wir haben den ersten MLS Cup für die Sounders gewonnen, ein weiterer wäre auch toll. Oder wie wäre es mit der Concacaf Champions League, das wäre etwas ganz Besonderes. Es gibt so viele Dinge, die ich gerne erreichen würde, bevor ich in den Ruhestand gehe, aber wenn „DIE RETTUNG“ am Ende mein Vermächtnis sein wird, bin ich auch damit zufrieden :-)
Die brandneuen BodyShield Anti-Abrasion Leggings sind wirklich maßgeschneidert und für das Spiel konzipiert. Sie sind mit der SABR-Tex™-Technologie ausgestattet, die speziell dafür entwickelt wurde, Rasenbrand im Unterkörper zu verhindern und Ablenkungen zu reduzieren. Sie brauchen keine Angst zu haben, sich auf dem Spielfeld ins Zeug zu legen, denn dieses Produkt wird sowohl unter der Woche im Training als auch dann glänzen, wenn es auf dem Spielfeld am wichtigsten ist.
