Was uns posthume CTE-Diagnosen über Gehirnerschütterungen beim Fußball sagen

Um zu verstehen, wie sich Gehirnerschütterungen auf Fußballspieler in Zukunft auswirken könnten, müssen wir von Spielern aus der Vergangenheit lernen. Es gibt eine Handvoll bestätigter Fälle von CTE bei verstorbenen Superstars, und was ihre Gehirne offenbaren, ist erschreckend, besorgniserregend und entscheidend. Diese Erkenntnisse könnten die Aussichten für Menschen vorhersagen, die von vielen Hirnverletzungen betroffen sind. Und was noch wichtiger ist: Sie bieten einige potenzielle Maßnahmen, um diesen Auswirkungen entgegenzuwirken und sie umzukehren.

Bellini

Position(en): Verteidiger

Bemerkenswerte Mannschaft(en): Vasco da Gama, São Paulo, Atlético Paranaense

Alter bei Tod: 83

Bellini (Hilderaldo Luiz Bellini), ein in Brasilien geborener Verteidiger mit italienischen Wurzeln, galt als einer der wirksamsten Verteidiger Brasiliens. Er spielte seine gesamte Karriere in Südamerika und gewann zwei Weltmeisterschaften, 1958 und 1962. In seinen späteren Jahren wurde bei Bellini Alzheimer diagnostiziert, was zu Komplikationen und einem Herzstillstand führte, der am 20. März 2014 zu seinem Tod führte. Eine Untersuchung seines Gehirns ergab jedoch posthum die Diagnose CTE , der zweite bekannte Fall in der Fußballwelt zu dieser Zeit.

Jeff Astle

Position(en): Stürmer, Mittelstürmer

Bemerkenswerte Teams: Notts County, West Bromwich Albion

Alter bei Tod: 59

Jeff Astle wurde mit 17 Jahren Profi und errang schnell den Titel eines der besten Stürmer Englands, genauer gesagt „The King“. Den Höhepunkt seiner Karriere erreichte er bei West Brom, wo er 361 Spiele bestritt und 174 Tore erzielte. Astle nahm auch an der FIFA-Weltmeisterschaft 1970 in Mexiko teil. Gegen Ende seiner Karriere plagten ihn Verletzungen und seine Fitness verschlechterte sich.

Sein Leben nach der Pensionierung war von tragischen kognitiven Beeinträchtigungen geprägt , darunter Gedächtnisverlust, Sprachschwierigkeiten und unbeabsichtigtes, aber riskantes Verhalten. Er starb am 19. Januar 2002 an Erstickungsanfällen. Erst 2014 wurde bei Astle posthum durch eine neurochirurgische Untersuchung CTE diagnostiziert, was ihn zum ersten bekannten englischen Fußballfall machte. Astle war als Kopfballspieler bekannt und köpfte den Ball oft, wenn er vom Regen durchnässt und damit schwerer als gewöhnlich war.

Scott Vermillion

Position(en): Verteidiger

Bemerkenswerte Teams: Kansas City Wizards, Colorado Rapids, DC United

Alter bei Tod: 44

Der in Amerika geborene Verteidiger betrat das Feld als vielversprechendes Talent bei der U17-Weltmeisterschaft 1993 und dann bei der U20-Mannschaft 1996. Er beendete seine Karriere 2001 aufgrund einer Beinverletzung. Vermillions Leben nach der Karriereende war erschütternd. Freunde und Familienmitglieder beschrieben dramatische Persönlichkeitsprobleme , darunter Aggression und Impulskontrollprobleme sowie Depressionen.

Er wurde 2018 wegen schwerer Körperverletzung an seiner Freundin verhaftet und verbrachte Jahre in und außerhalb der Reha wegen Alkohol- und Medikamentenmissbrauchs. Vermillion starb am 25. Dezember 2020 im Alter von nur 44 Jahren an einer akuten Alkohol- und Medikamentenvergiftung. Eine Untersuchung seines Gehirns an der Boston University im Jahr 2022 ergab eine erhebliche Hirndegeneration, was zu einer posthumen Diagnose von CTE führte.

Patrick Grange

Position(en): Mittelfeldspieler/Stürmer

Bemerkenswerte Teams: University Illinois-Chicago, University of New Mexico

Alter bei Tod: 29

Patrick Grange war ein bemerkenswerter Spieler auf College- und Semi-Profi-Niveau und stach schon in seiner Highschool-Zeit hervor. Er köpfte häufig und erlitt im Laufe seines Lebens drei Gehirnerschütterungen, von denen eine dazu führte, dass er siebzehn Stiche brauchte. Leider fanden Patrick Granges Karriere und Leben ein abruptes Ende. 2011 wurde bei ihm im Alter von 28 Jahren amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert und er starb ein Jahr später im jungen Alter von 29 Jahren. Eine posthume Untersuchung seines Gehirns ergab CTE im Stadium 2. Damit war er der erste bekannte amerikanische Spieler, der diese Diagnose erhielt.

Wichtigste Ergebnisse

Die offensichtliche Verbindung zwischen allen vier Spielern besteht darin, dass die CTE-Diagnose erst nach ihrem Tod gestellt wurde. Derzeit müssen Neurochirurgen das Gehirngewebe untersuchen, um strukturelle Veränderungen und Ablagerungen von Tau-Protein zu finden, die auf CTE hinweisen. Dies kann nur nach dem Tod des Patienten geschehen. Basierend auf den Krankheitsverläufen aller vier Spieler gibt es jedoch Muster, die laut Forschern dazu verwendet werden können, die Krankheit vor dem Tod eines Spielers zu vermuten. Sehen Sie sich unten einige dieser Muster an.

Zusammenfassung der Ergebnisse

• Fehldiagnose vor dem Tod : Alle vier Spieler hatten vor ihrem Tod verschiedene Diagnosen erhalten, die von Alzheimer und Demenz bis hin zu ALS reichten.
• Vorzeitiger kognitiver/körperlicher Abbau : Mit Ausnahme von Bellini hatten alle Spieler bereits in jungen Jahren mit Problemen wie Gedächtnisverlust und motorischen Defiziten zu kämpfen.
• Persönlichkeitsveränderungen : Besonders Jeff Astle und Scott Vermillion hatten mit schnellen Veränderungen in Persönlichkeit und Temperament zu kämpfen. Im Fall von Vermillion könnten diese Veränderungen zu Strafanzeigen und Drogenmissbrauch geführt haben.
• Früher Tod : Mit Ausnahme von Bellini starben alle Spieler deutlich früher als der Durchschnitt.
• Geschichte des Kopfballspiels/Kopfstöße : Astle war als Kopfballspieler bekannt. Vermillion hatte auf dem Spielfeld einige bemerkenswerte Kopfverletzungen, und Grange erlitt drei schwere Gehirnerschütterungen, zusätzlich zu seiner häufigen Kopfballleistung.

Abgesehen von einem frühen Tod können sich diese Muster relativ früh zeigen. Beispielsweise begannen Astle und Vermillion fünf bis zehn Jahre vor ihrem frühen Tod rapide nachzulassen. Selbst wenn Ärzte vor dem Tod keine Diagnose stellen können, können sie einen Risikowert festlegen oder eine vorläufige Diagnose basierend auf der Vorgeschichte und dem aktuellen Gesundheitszustand eines Spielers stellen.

Die Zukunft voraussagen

Diese Diagnosen erinnern uns daran, dass CTE die schlimmste Form von wiederholter Stressschädigung ist, die ein Gehirn erleiden kann. Viele Verletzungen, die man zu Beginn seiner Karriere erleidet, können noch Jahre später im Leben einen Welleneffekt haben. Die Absicht, diese Fälle und Ergebnisse vorzustellen, ist jedoch keine Panikmache. Es geht eher darum, das Bewusstsein zu schärfen.

Mit Ausnahme von Patrick Grange spielten diese Stars in einer Zeit, in der die Forschung zu Hirnverletzungen noch in den Kinderschuhen steckte. Die heutige Generation von Spielern, Trainern und Eltern verfügt über zahlreiche Werkzeuge und Kenntnisse, um sich selbst mit vorbeugenden Maßnahmen zu stärken. Wir sind die erste Generation, die die Gefahren von Hirnverletzungen versteht, aber – noch wichtiger – die Macht hat, das Risiko, an ihnen zu erkranken, zu verringern.

Es besteht also Hoffnung. Natürlich können wir auch nicht so tun, als ob die Risiken nicht existieren würden. Wir denken, dass mehr getan werden muss, um die Spieler zu schützen, insbesondere jetzt, da die Muster klar erkennbar sind.

Was Forscher und Ärzte tun können

• Beobachten Sie die Spieler auf Anzeichen eines frühen kognitiven Abbaus oder einer Persönlichkeitsveränderung
• Beschleunigen Sie die Entwicklung von PET-Scans und anderen bildgebenden Verfahren, mit denen CTE bei lebenden Patienten erkannt werden kann.
• Bewerten Sie das Risiko der Spieler anhand ihrer Verletzungshistorie und ihres aktuellen Gesundheitszustands

Verantwortung für den Schutz vor Hirnverletzungen übernehmen

Wenn es darum geht, das Risiko einer Gehirnerschütterung beim Fußball zu reduzieren, haben derzeit Spieler, Trainer und Eltern die Macht. Wie bereits erwähnt, gibt es bereits die Mittel und das Wissen, um das Risiko einer Gehirnverletzung zu reduzieren. Eine Kombination aus Trainingsansätzen, Präventionsprotokollen und Schutzausrüstung kann das Spielfeld weniger gefährlich für das Gehirn der Spieler machen.

Fußball-Kopfbedeckungen

Wir beginnen hier, weil Fußballkopfbedeckungen nicht genug Beachtung finden. Fußballkopfbedeckungen gegen Gehirnerschütterungen gibt es seit über zwei Jahrzehnten, und sie sind immer besser geworden. Skeptiker werden sagen, es gebe nicht genügend Beweise für ihre Wirksamkeit, aber das stimmt nicht. Studien, die von Institutionen wie dem Virginia Tech Helmet Lab durchgeführt wurden, haben mehrere Fußballkopfbedeckungsmodelle gefunden , die das Risiko einer Gehirnerschütterung erheblich senken können.

Dazu gehört unser Storelli ExoShield-Kopfschutz , der als der effektivste Kopfschutz auf dem Markt bewertet wurde. Bei Tests in Kopfaufprallsimulationen konnte er das Gehirnerschütterungsrisiko um 84 Prozent reduzieren und ist der einzige ASTM-zertifizierte Kopfschutz auf dem Markt.

Trainingsprotokolle

Konditionsübungen für Fußballer sind nicht nur darauf beschränkt, Ausdauer, Kraft oder Geschwindigkeit zu steigern – sie können auch bei der Vorbeugung von Gehirnerschütterungen beim Fußball wahre Wunder bewirken . Wir haben viel über wissenschaftlich fundierte Übungen geschrieben, die den Faktoren entgegenwirken können, die zu Hirnverletzungen führen. Sie umfassen eine Mischung aus gehirnbasiertem Training und körperlicher Arbeit, wie zum Beispiel:

• Übungen zur Stärkung des Nackens , die Muskelmasse und Kraft aufbauen und so die Stoßdämpfung verbessern.
• Übungen zur visuellen Wahrnehmung , die den Spielern helfen, ihre Gegner früher zu erkennen und so Frontalzusammenstöße zu vermeiden.
• Kopfballtechniken , die den Spielern helfen, den Ball sicher zu köpfen.

Vorbeugende Maßnahmen

Natürlich gibt es Gewohnheiten und Verhaltensweisen, die das Risiko einer Gehirnerschütterung erhöhen, daher ist es auch wichtig, sie zu vermeiden. Beispielsweise ist es unter Zwölfjährigen verboten, den Ball zu köpfen – Trainer und Spieler sollten sich strikt daran halten. Und selbst bei älteren Jugendlichen ist es eine gute Idee, das Kopfballspiel im Training zu reduzieren.

Und dann sind da noch die Kopfstöße selbst. Wir können sie nicht alle verhindern, aber wenn ein Spieler mit einem anderen zusammenstößt, sollte er sofort untersucht und aus dem Verkehr gezogen werden. Bei Spielern mit wiederkehrenden Kopfstößen und Verletzungen kann eine diagnostische Bildgebung sinnvoll sein. Auch wenn diese Scans CTE nicht erkennen können, können sie Veränderungen zeigen, die in Zukunft überwacht werden müssen.

Ein Blick zurück, um vorwärts zu kommen

CTE-Diagnosen bei verstorbenen Spielern können beängstigend wirken. Das ist besorgniserregend, weil es wahrscheinlich noch andere Spieler gibt, die posthum diagnostiziert werden, und andere, die diese Krankheit entwickeln werden. Aber diese Geschichten und Erkenntnisse können eine Warnung für die gegenwärtige und zukünftige Generation sein, der Sicherheit bei Gehirnerschütterungen höchste Priorität einzuräumen. Wir haben das Know-how und es wird mit der Zeit immer besser. Es liegt an uns, die notwendigen Änderungen vorzunehmen.